我明日一早便去那些遭劫氈房安撫牧民，盡力勸導，穩住被劫掠牧區的民心，絕不耽誤三日大宴籌備。”
魏煥章笑著點點頭，二人重新埋首案頭，核對宴飲所需牛羊數量、孩童吟唱站位、公示文書份數，一首忙碌至後半夜，牛油燈燃盡兩盞，方才各自歇息。
天邊泛起魚肚白，清冷晨光漫過戈壁山巒，新的一日緩緩降臨。
楚昭又一次徹夜未眠，先是聽把圖彙報跟蹤小隊傳回的洞窟情報，尋找暗中營救兩名少年的最佳時機。
楚昭讓巴圖吩咐下去，不要著急營救，務必保障兩個少年人的安全，這個至關重要，讓他令人再去詳細打探。
巴圖離開後，又與大長老們一起，逐一核對草場大宴所有流程細節。
從牧民席位劃分、物資分發，到被俘探子當眾公示流程、屯田通商新規宣讀順序，每一處環節反覆斟酌，杜絕任何可能的疏漏。
如意端來溫熱早茶，輕聲稟報：
“昨夜監視其格木的暗衛傳回訊息，她整夜安分守在氈房，不曾外出，只是獨自坐在氈房窗邊發呆，縫製布料時頻頻走神，似是心事重重，奴婢暗中觀察，她並未私藏書信、兵刃一類可疑物件。
另外，送往遭劫氈房的糧食皮毛己然到位，魏煥章安排的牧民長者也抵達安撫，牧民情緒稍稍平復，只是依舊牽掛被擄走的兩名孩童。”
楚昭接過茶盞淺啜一口，眼底思緒沉沉：
“其格木若暫時查不出異狀，便不必緊盯不放，暗中留意即可。”
話音剛落，巴圖大步入內，單膝跪地稟報埋伏小隊最新探查訊息：
“啟稟大首領，穀道洞窟內的三十名王庭騎兵分兩班值守，子時值守人馬睏乏，戒備最為鬆懈，洞窟後方有一處狹窄通風小口，可供身形瘦小的暗衛潛入。
計劃今夜子時，便可派人從通風口悄悄進入，解開兩名少年束縛帶出洞窟，外圍五十名輕騎小隊在外接應，一旦行蹤暴露，即刻射箭掩護撤退，不會硬拼。”
“切記以人質安危為先，不可為了斬殺王庭騎兵貿然行事。”
楚昭又鄭重叮囑：
“救人之後，立刻將兩名少年送回他們的氈房，讓附近牧民親眼看見孩子平安歸來，藉此打消所有人心中對部落防務無力的顧慮。”
巴圖領命離去，帳外傳來奔跑的馬蹄聲。
白日轉瞬而過，落日再次沉入戈壁，夜色重新籠罩草原。
楚昭沒有安坐主帳等候訊息，而是帶著數名貼身護衛，前往中部草場宴飲場地巡查籌備進度。
大片平整草場上，數十處長木案整齊擺放，周邊堆砌著宰殺乾淨的牛羊、整壇奶酒、一筐麥餅，孩童玩耍嬉戲的場地劃分妥當，用來張貼屯田、通商新規的巨大白布己經固定在高處木架，只待明日大宴當眾公示。
魏煥章與張傑正在指揮牧民搬運物資，看見楚昭前來，連忙上前行禮稟報籌備進度，各部管事、年長牧民的席位盡數劃分完畢，傳唱童謠的孩童分組排演完畢，抄寫好的寫實文書分裝好，屆時每位到場的識字牧民，都能領取一份。
張傑上前一步，躬身回稟安撫牧民的情況：
“今日一整天我都駐守北側遭劫掠氈房，安撫百姓，他們雖擔憂兩名被擄孩童，但聽聞部落輕騎己然埋伏穀道伺機救人，心中安定不少，都應允明日準時赴宴，不會心生退縮。”
