濟南會議結束後的第十天，部隊完成了休整補充。五萬精兵在徐州集結完畢，八十輛坦克。一百門火炮。三百輛卡車組成龐大的機械化部隊。林默站在徐州城頭，看著下方軍容整齊的部隊，心中豪氣頓生。
“鐵柱，”他轉身對趙鐵柱說，“這五萬人交給你，七天內，我要聽到合肥光復的訊息。”
“長官放心！”趙鐵柱挺胸敬禮，“五天，只要五天，我保證打到合肥城下！”
“別輕敵。”林默拍拍他的肩，“陳調元有三萬部隊，雖然裝備不如咱們，但佔了地利。淮河防線不好過，特別是蚌埠，那是津浦鐵路的要衝，他肯定重兵把守。”
“夜鶯那邊有訊息嗎？”
“有。”諸葛青走上前，“咱們收買的兩個師長，第一師師長王德標駐紮宿州，第三師師長李國才在蚌埠。他們答應，只要咱們大軍一到，就開城投降。不過……”
“不過什麼？”
“陳調元昨天突然調動部隊，把王德標的第一師調往淮南，把李國才的第三師調往合肥。現在宿州。蚌埠的守軍換成了他的嫡系第四師，師長叫馬有德，是陳調元的小舅子，對陳死心塌地。”
“夜鶯被耍了。”林默冷笑，“陳調元這老狐狸，看來早就防著這一手。告訴鐵柱，計劃有變，強攻宿州。蚌埠。用坦克開路，炮兵覆蓋，不要吝嗇彈藥。”
“是！”
當天下午，部隊開拔。五萬大軍分三路南下：中路兩個師配屬四十輛坦克，主攻宿州；左路一個師配屬二十輛坦克，伴攻淮南；右路兩個師配屬二十輛坦克，直撲蚌埠。林默坐鎮徐州指揮，加密通訊網路全開，前線的戰報每小時傳回一次。
第一天傍晚，中路部隊抵達宿州城下。馬有德的第四師依託城牆和護城河，構築了堅固的防線。趙鐵柱用望遠鏡觀察後，下令：“坦克一營，正面佯攻，吸引火力。坦克二營，繞到東門，那裡城牆最矮。炮兵準備，十分鐘炮火覆蓋後，坦克衝鋒。”
命令下達，炮兵陣地上百門火炮齊鳴。炮彈雨點般砸在城牆上，磚石飛濺，守軍被壓得抬不起頭。十分鐘後，四十輛坦克轟鳴著衝向城牆。守軍的機槍子彈打在裝甲上叮噹作響，但毫無作用。
“炸藥包！用炸藥包！”城頭上，馬有德嘶吼著。
幾個士兵抱著炸藥包想衝下城牆，但坦克上的機槍立即掃射，人還沒到近前就被打成篩子。一小時後，宿州東門被坦克轟開，部隊潮水般湧進城。
“報告長官！”通訊兵興奮地報告，“宿州拿下！殲敵兩千，俘虜三千。馬有德帶著幾百殘兵從西門跑了，正在追擊！”
“好！”林默在指揮部拍案，“告訴鐵柱，連夜向蚌埠推進，不給敵軍喘息之機。”
“是！”
與此同時，左路部隊在淮南方向與敵軍交火。陳調元在這裡佈置了一個旅，依託山地節節抵抗。但坦克在山地作戰受限，進展緩慢。
“長官，”左路指揮官孫傳芳來電，“淮南地形複雜，坦克施展不開。我建議分兵，一個團繞到敵後，斷其退路。”
“準。”林默回覆，“但要快，中路已經拿下宿州，你們不能拖後腿。”
“明白！”
右路部隊進展最順利。蚌埠守軍見宿州失守，軍心大亂。部隊一到城下，守軍就掛起了白旗——不是投降，是談判。
“林總長，”守軍派來的代表是個團長，見到右路指揮官趙鐵柱（親自趕到蚌埠前線），點頭哈腰，“我們師長說了，只要貴軍保證弟兄們的身家性命，願意獻城。”
“條件呢？”
“弟兄們的軍餉補發三個月，願意留下的收編，不願意的發路費回家。另外……師長的家產，請貴軍高抬貴手。”
趙鐵柱冷笑：“告訴你們師長，現在投降，我保他全家平安。等我自己打進去，那就不好說了。至於家產……只要是合法所得，我不動。但如果是搜刮民脂民膏，就得吐出來。”
“這……”
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