林默剛從倉庫回到指揮部，屁股還沒坐熱，徐文遠就找上門來了。
徐文遠手裡拿著一份名單，進門就說：“團長，城裡的幾個大戶聯合遞了帖子，說想請您今晚赴宴，感謝您把滄州從鬼子手裡解救出來。另外，商會那邊也說想組織一個歡迎儀式，讓老百姓夾道歡迎您進城。”
林默擺了擺手：“赴宴就算了，我不喜歡那種場合，虛頭巴腦的，去了也是喝酒說客套話，沒意思。至於歡迎儀式，也不用搞那麼大的排場，咱們又不是戲班子，用不著敲鑼打鼓的。”
徐文遠笑著說：“團長，這事兒恐怕由不得您了。老百姓的熱情高得很，攔都攔不住。我剛才從街上走了一圈，好多人都在打聽您什麼時候巡城，說要一睹您的風采。還有幾個老太太，非要給您送雞蛋，攔都攔不住，有一個老太太追著我跑了半條街。”
林默愣了一下，隨即笑了：“送雞蛋？這倒是新鮮。行吧，既然老百姓這麼熱情，那咱們也不能冷了大家的心。明天上午，我騎馬在城裡轉一圈，也算是對父老鄉親們有個交代。不過你告訴弟兄們，別搞太大陣仗，簡單走走就行了。”
訊息傳出去之後，整個滄州城都沸騰了。
第二天一大早，天還沒完全亮透，街道兩旁就己經站滿了人。有人搬來了板凳，有人爬上了屋頂，還有人把孩子架在肩膀上，生怕錯過了看熱鬧的機會。沿街的店鋪也都早早開了門，掌櫃的站在門口，手裡捧著茶壺，笑眯眯地看著街上的人群。有些膽大的小孩鑽到隊伍前面，被維持秩序的戰士拎著領子送回人群裡。
上午八點，林默換上了一身乾淨的軍裝，把衣服上的褶皺捋平了，腰間別了一把勃朗寧手槍，騎著一匹高大的棗紅馬，從指揮部出發了。趙鐵柱帶著一個排的戰士在前面開路，大劉和侯小六一左一右護在林默兩側，一行人浩浩蕩蕩地走上了大街。
林默剛一露面，街道兩旁就爆發出了一陣震耳欲聾的歡呼聲。
有人點燃了鞭炮，噼裡啪啦的響聲震天響，硝煙瀰漫開來，嗆得人首咳嗽。有人敲起了鑼鼓，咚咚鏘鏘的聲音傳出去老遠，震得地面都在微微顫動。還有幾個年輕的後生，不知道從哪裡弄來了一些彩色紙條，朝著林默的身上撒去，弄得他滿頭滿臉都是花花綠綠的，像一隻開屏的孔雀。
林默騎在馬上，面帶微笑，不時朝兩邊的老百姓揮手致意。他雖然不喜歡這種熱鬧的場合，但不得不承認，這種被老百姓擁戴的感覺，確實讓人心裡頭暖洋洋的。老百姓的眼神是騙不了人的，那種發自內心的感激和尊敬，比什麼金銀財寶都珍貴。
隊伍走到十字街口的時候，一個白髮蒼蒼的老太太突然從人群裡擠了出來，手裡挎著一個竹籃子，籃子裡裝著十幾個紅皮雞蛋，雞蛋上還帶著露水，顯然是早上剛撿的。老太太顫顫巍巍地走到林默的馬前，仰著頭說：“林團長，您可真是咱們滄州的大恩人啊！那些鬼子在的時候，咱們老百姓過的都不是人日子，三天兩頭來搶糧，見著年輕姑娘就往回拖。現在您來了，咱們總算能過上安生日子了。這幾個雞蛋是老婆子的一點心意，您一定要收下！”
林默翻身下馬，雙手接過老太太的竹籃子，鄭重地說：“老人家，您放心，只要有我林默在一天，就不會讓鬼子再踏進滄州一步。您把雞蛋拿回去自己吃，補補身子。”
老太太聽了，眼淚嘩地就流下來了，拉著林默的手不肯鬆開，嘴裡不停地念叨著：“好人啊，好人啊……”她的手枯瘦粗糙，指甲縫裡還帶著泥土，握著林默的手一首在發抖。
周圍的老百姓看到這一幕，不少人也跟著抹起了眼淚。一時間，歡呼聲和哭泣聲混在一起，場面既熱烈又感人。有個中年婦女哭得最大聲，一邊哭一邊喊：“老天爺開眼了，終於派了個好人來救咱們了！”
侯小六在旁邊看得眼眶也有些發紅，小聲對大劉說：“大劉哥，你說咱們團長是不是真有那麼大的本事？能讓老百姓這麼擁戴他？”
大劉瞪了他一眼：“廢話！團長要是沒本事，能打下滄州嗎？能打死山本嗎？你小子別在這兒瞎琢磨，好好跟著團長幹就是了。你要是羨慕，就多殺幾個鬼子，老百姓也擁戴你。”
侯小六嘿嘿一笑：“那是，那是，我就是隨便問問。不過我要是能有團長一半的本事就好了。”
隊伍繼續往前走，沿途不斷有老百姓往林默手裡塞東西。有人塞雞蛋，有人塞饅頭，還有人塞了一塊臘肉，油汪汪的，看著就香。有個老漢硬是往林默口袋裡塞了兩個銅板，說是給孩子買糖吃的，弄得林默哭笑不得。兩隻手都快拿不下了，最後還是趙鐵柱想了個辦法，讓幾個戰士推來了一輛板車，把老百姓送的禮物全部放在板車上，這才解決了問題。
整整一個上午，林默騎著馬在滄州城裡轉了一大圈，幾乎把每一條主要的街道都走了一遍。每到一處，都是人山人海，歡呼聲此起彼伏。等到隊伍回到指揮部的時候，林默的嗓子都快喊啞了，臉上也笑得有些僵硬了，腮幫子酸得不行。
林默翻身下馬，揉了揉發酸的臉頰，對徐文遠苦笑道：“老徐，這歡迎儀式比打仗還累。打仗只要動刀子，這玩意兒得賠笑臉，還得說話，累死個人。我寧願再去打一仗，也不想再來一次了。”
徐文遠笑著說：“團長，這說明老百姓認可您。您想想，要是您是個禍害老百姓的混蛋，誰會跑來歡迎您？躲都來不及呢。這可是花多少錢都買不來的民心。”
林默想了想，點了點頭：“你說的也對。行了，今天就這樣吧。明天開始，咱們該幹正事了。城防要加固，新兵要訓練，還有很多事情等著咱們去做呢。光顧著高興可不行。”
徐文遠點了點頭，轉身去忙了。
林默站在指揮部的大門口，看著街上還未散去的人群，心裡頭湧起一股前所未有的踏實感。他知道，滄州城，從今天開始，真正屬於他了。
