桃花吐大捷的訊息，像一陣旋風，迅速刮遍了朝陽城，刮向了熱河，甚至開始向關內蔓延。一份份戰報透過不同渠道，擺在了北平、南京、乃至東京的案頭。殲敵一千三百餘，繳獲山炮、重機槍，斃敵少佐大隊長……這在1933年初的華北，無疑是一針強烈的興奮劑。
朝陽城內，一片歡騰，軍民士氣大振。但林默和宋哲元沒有時間慶祝，他們清楚，更嚴峻的考驗就在眼前。
指揮部裡，氣氛凝重而高效。繳獲的裝備清點完畢：兩門完好的西一式75毫米山炮（需修復），西挺完好的九二式重機槍，三百餘支三八式步槍，以及大批彈藥、鋼盔、軍毯等物資。更重要的是，從松本大隊繳獲的軍用地圖、密碼本和部分檔案，具有極高的情報價值。
“好東西啊！”王大山撫摸著冰冷的重機槍槍管，咧嘴笑道，“司令，這玩意兒可比咱們那老掉牙的馬克沁輕便，射速還快！就是子彈得省著點用。”
秦德純也點頭：“有了這些傢伙，咱們的火力能提升一大截。特別是那兩門山炮，好好修修，下次鬼子再來，讓他們也嚐嚐自家炮彈的滋味！”
（輕鬆情節：幾個老兵正在試穿繳獲的日軍軍大衣，一個瘦小計程車兵套上寬大的大衣，顯得滑稽。旁邊人笑道：“二狗，你穿這身，活像偷了大人衣服的娃！”那士兵不服，挺胸抬頭走了兩步，故意用生硬的腔調說：“你的，良民的幹活？”逗得眾人哈哈大笑，連日血戰的疲憊似乎也消散不少。林默走過，笑罵：“別光顧著樂，鬼子的衣服能禦寒，但穿了記得把狗皮膏藥（日軍領章臂章）撕乾淨，別讓老百姓誤會！”）
林默看著興奮的部下，沉聲道：“裝備要儘快下發，形成戰鬥力。重機槍和山炮，抽調有經驗的老兵和懂點技術的，組成首屬機炮連，由王大山暫時兼管，抓緊訓練！步槍，優先補充此戰損失大的連隊。另外，俘虜的日軍醫護兵和工匠，甄別一下，願意合作、有一技之長的，可以適當優待，讓他們教我們的兵使用和維修日式裝備。”
“是！”眾人領命。
宋哲元這時拿著剛譯出的電文走來，眉頭微皺：“林司令，北平轉來南京電報，還是老調重彈，催促你我兩部‘速向指定地點集結，整編換防’。同時，以軍委會名義，嘉獎桃花吐戰鬥有功將士，但嘉獎令裡，對你我只字未提，只提‘熱河守軍’和‘29軍所部’。”
“想摘桃子，還想撇清我們？”林默冷笑，“不管他。明公，當務之急是應對第八師團。戴處長的情報說，其主力己出動，前鋒最快兩三日即可抵達。朝陽城小，無險可守，不宜死守。我的意思是，主動前出，利用地形，節節抵抗，消耗其銳氣，尋機再打他一個伏擊！”
“正合我意。”宋哲元指著地圖，“你看，從義縣到朝陽，有數道河流、山地可資利用。我意，我29軍主力在葉柏壽、凌源一帶構築主防線，你的部隊，連同德純這個旅，前出至大廟、羊山一帶，利用丘陵地形，進行運動防禦，遲滯消耗敵軍。待其疲憊，我再揮師出擊，或可複製桃花吐之勝。”
“好！”林默贊同，“就這麼辦。我部稍作休整，補充彈藥，明日一早即開赴大廟。另外，繳獲的兩門山炮和部分重機槍，我留一門山炮和兩挺重機槍給明公主力，加強防線火力。”
宋哲元動容：“林司令，這……”
“抗日一家，不分彼此。”林默擺手，“守住熱河，需要咱們同心協力。況且，我部運動作戰，重炮攜帶不便。放在主防線，更能發揮作用。”
（深思點：在外部強敵壓境、內部掣肘不斷的艱難環境下，林默與宋哲元這種基於共同抗日目標的信任與合作顯得尤為珍貴。分享寶貴的重武器，不僅是戰術考量，更是凝聚人心、鞏固聯盟的政治智慧。這與南京方面只想收編、摘桃子的做法形成鮮明對比。）
兩人又詳細商議了聯絡、補給、配合等細節。就在這時，副官又來報：“司令，南京又派來一個參謀，姓徐，帶著一紙‘委任狀’和‘開拔費’，說是傳達軍委會最新指令，要求面見您和宋軍長。”
又來了？林默和宋哲元對視一眼，都看到對方眼中的冷意。看來，桃花吐的勝利，非但沒讓南京收斂，反而可能刺激了他們“解決”問題的“決心”。
“讓他進來。”林默坐回主位，神色平靜。
片刻，一個穿著筆挺軍裝、戴著金絲眼鏡的中年軍官走了進來，態度看似恭敬，眼底卻帶著一絲不易察覺的倨傲。他先宣讀了軍委會的“嘉獎電”，內容空泛。接著，又拿出一份蓋著大紅印章的“委任狀”：“林默司令於熱河抗日有功，特委任為軍事委員會少將參議，即日赴南京述職。所部官兵，著即編入第29軍序列，開赴張家口整訓。此令。”
然後，又拿出一個小箱子，開啟，裡面是碼放整齊的銀元：“此乃中央體恤將士辛勞，特撥之開拔費，大洋五千元。請林司令、宋軍長遵令執行。”
五千大洋，就想買走一支剛打了大勝仗的部隊和一個少將虛銜？林默差點氣笑了。
他沒接委任狀，也沒看銀元，只是盯著那徐參謀，緩緩問道：“徐參謀，第八師團日軍主力不日即至朝陽，此時讓我放下部隊，去南京當參議，讓我部放棄陣地，去張家口整訓。這是抗日，還是資敵？”
徐參謀推了推眼鏡，不慌不忙：“林司令此言差矣。軍人以服從命令為天職。中央統籌全域性，自有安排。熱河防務，自有湯主席及後續部隊接替。林司令赴京深造，日後必有重用。至於日軍，我堂堂中華，地大物博，些許挫折，不影響大局。還望林司令以大局為重，體諒中央苦心。”
“好一個‘些許挫折’！好一個‘大局為重’！”林默猛地一拍桌子，霍然起身，殺氣瞬間瀰漫開來，“桃花吐躺著一千多鬼子屍首，你管這叫‘些許挫折’？鬼子刺刀都快頂到熱河百姓胸口了，你讓我體諒‘苦心’？”
徐參謀被林默的氣勢所懾，後退一步，強作鎮定：“林司令，你這是要抗命？”
“抗命？”林默冷笑，一字一句道，“我的命，是國家和百姓給的，是用來打鬼子的，不是用來給某些人玩弄權術、排除異己的！你回去告訴讓你來的人，我林默和我的兵，哪兒也不去！熱河，我們守定了！鬼子，我們打定了！誰想讓我放下槍，除非從我屍體上踏過去！至於這委任狀和開拔費……”林默抓起那紙委任狀和銀元箱子，看也不看，首接扔回徐參謀懷裡，“原樣帶回去！我部將士，不受嗟來之食！送客！”
“你……你敢！”徐參謀又驚又怒。
“王大炮！”林默喝道。
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