不是逐漸變化的，是一瞬間。像平靜的湖底噴射一座壓抑許久的火山，水面還沒有動，但湖底早已沸騰。上官東陽依然站在那道頂隙落下來的天光裡，但他的影子在巖壁上拉長了——不是被光的角度改變的拉長，而是那個影子本身在向外擴充套件，從一個人的輪廓緩慢地向外伸展，像是有某種沉睡了很久的東西正在從那個影子裡破殼而出。
他的脊椎在響。
聲音不大！但在寂靜的巖洞中格外清晰。那是骨骼正在重新排列時會發出的那種低沉的、密集的咔嗒聲，像是一串乾燥的關節正在被一隻看不見的手逐一擰緊又鬆開，鬆動又重組。聲音從他的後頸開始沿著脊柱一路向下延伸，在每一節脊椎的相接處發出細微的移位聲，清晰可聞。
陳星河心裡一個咯噔。這時他才想起來那個打漁女跟他說過的話：如果找他的人不對，那找到他也是白搭。
上官東陽要自爆？他要毀了神骨？
陳星河的腳尖在地面上微微調整了一下位置，角度沒有改變太多，但使得他的重心壓低了幾分。他的星星眼兒在那一刻亮了起來，瞳孔深處那些細碎的光點開始以極快的速度旋轉——他在看，在看上官東陽體內正在發生的變化。他沒有按劍，但他的手已經垂在了身側，指尖微微向內收攏，掌心扣著一枚銅錢。那枚銅錢的邊緣正在以肉眼可見的頻率顫動，像是正在隨著上官東陽脊椎發出的聲響共振。
王一看到上官東陽的驟變，下意識揹著揹包轉身想跑！但還沒跑兩步他又轉了回來，潛龍山的遭遇讓此刻王一瞪著上官東陽的小眼兒裡，射出火星！他拉開道袍側袋的搭扣，露出裡面一排疊得整整齊齊的黃紙符。他的手指夾出了最上面那張，紙符在他指尖無風自動，邊緣微微卷起。
神龍盤在洞口處，金色的鱗片在那一瞬間從溫潤變得明亮，像是被點燃的一排燈。它的身軀向外展開，從手臂粗細恢復到了半身大小，堵住了整個洞口。金色的豎瞳鎖定著上官東陽的方向，尾巴尖從洞口垂落到地面，在青磚地面上拖出一道細長的金色光帶。
上官東陽低下頭，看著自己的手。他的手背上的皮膚正在變暗，從正常的膚色變成一種深沉的暗紅色，像是舊鐵在爐火中慢慢加熱後呈現的那種顏色。掌心的紋路正在被一種深色物質填充，像是墨汁滲入紙張的纖維，沿著掌紋的脈絡向四周擴散開來。他偏過頭，看著自己肩頭正在緩慢浮現的骨質結構——他的脊椎正在向外推擠，像是有什麼東西正在他體內撐開。
當他抬起頭的時候，他的瞳孔已經變了。從圓形拉長為豎直的一條線，暗紅色的光芒在眼瞳深處緩慢轉動，像是一枚被反覆加熱又冷卻的炭石。他看著陳星河和王一，聲音比之前低沉了許多，帶著一層粗糙的、像是從胸腔更深的地方震上來的共鳴：“我給他機會，讓她認祖歸宗，她居然不識抬舉視而不見”。
陳星河把嘴裡那根魷魚絲嚼完嚥了下去，聲音平靜得像是在算一道已經算過很多次的題，“我也給了你幾次機會，讓你好好投降，你不也是不識抬舉視而不見嗎”？
上官東陽斜視了陳星河一眼兒，手掌在身側攥緊又鬆開，那層暗紅色的紋路在掌心的收放之間閃爍了一下，“你也配跟我相提並論”？
陳星河把魷魚絲的包裝紙疊好塞回口袋裡，伸手摸出一顆奶糖，剝了糖紙丟進嘴裡。他含了含那層奶糖外殼，然後抬起眼來：“那就試試”！
上官東陽沒有動。但他坐著的位置周圍的空氣正在變得沉重，像是有什麼東西正在從他體內向外擴散，壓住了巖洞中本就稀薄的氣流。他的腳下，青磚地面正在以極緩慢的速度出現細密的裂紋，從雙腳的位置向外延展。他的脊椎發出了一聲更響的、像是有什麼東西被撬動了的聲響，從他的後頸處皮膚下方，一道暗沉色的骨質尖端刺破了皮膚，斜斜地伸出來，在半空中微微顫動了一下。緊接著第二根也破開了皮膚，然後是第三根。三道骨刺從他後頸處斜斜地刺出，像是一面正在展開的骨架旗幟。
王一看到那三道骨刺的瞬間，手裡的黃紙符已經甩了出去。紙符在半空中化作一道金色的光矢，朝上官東陽的後頸飛去。那道光矢精準地釘在第一根骨刺的根部，發出的一聲脆響，像是金屬撞上了某種極其堅硬的東西。骨刺表面出現了一道細小的裂紋，裂紋擴散了大約一根頭髮絲那麼寬，然後停住了。
上官東陽此時臉色已變得紫紅。他微微偏了一下頭，那道金色光矢在骨刺根部碎裂成細碎的光點消散在空中。他緩緩舉起右手，掌心朝上，五根手指的指甲變成五道漆黑的龍爪，指尖延伸出像鉤子一樣的彎曲弧度。他的身形在那一瞬間變得模糊了，像是被高速移動拖出的殘影。
陳星河動了。他腳尖一擰，整個人從原本站立的位置向側面平移了約莫三尺，正好避開了上官東陽落下來的那一爪。那一爪落在他剛才站立的地面上，青磚碎裂，碎石飛濺。陳星河沒有回頭看那一爪，他已經繞到了上官東陽的左側。他抬起手，屈指一彈，手裡那枚銅錢飛出去，在空氣中劃出一道極細的金色弧線。銅錢撞在上官東陽脊椎側面的第三與第四道骨刺根部的連線處時，發出了一聲比之前更加清越的金屬振鳴聲。
上官東陽的身形猛地頓了一下，他低頭彎腰，像是一頭負傷的野獸正在重新調整重心。他的脊椎在銅錢撞擊的位置發出一陣密集的咔嗒聲，然後他轉過身來，暗紅色的瞳孔鎖定在陳星河身上，他的速度更快了。
神龍在上官東陽轉身的一瞬間從洞口彈射而出，金色的身軀在半空中舒展開來，前爪踏上了上官的雙肩，強大的衝擊力將上官東陽整個人猛地壓向了地面。他的背脊撞上青磚地面時發出一聲沉悶的鈍響，新生的骨刺在石面上刮出三道淺痕。神龍的尾巴在下一瞬間已經落下，抵在他後背第三與第四節脊椎之間的縫隙處。尾巴尖精準地卡進了骨刺的根部縫隙，像一把鑰匙插入了鎖眼，力道不重但位置極其準確——那是這三道骨刺與脊椎相連的共用連線點。
