數月不見,周新那張冷峻瘦削的面孔,顯得有些消瘦憔悴,他坐在簽押房的大案前,望著端坐下首的王賢,久久不語。
周泰給王賢上茶之後,便端著托盤無聲退下,有他們守護的簽押房,裡頭人只管隨意話。
“多謝臬臺相救,加上靈霄、閒雲兄妹倆給我撐腰,張僉事及時帶人趕到,我這才能來見臬臺。”於情於理,王賢都要先道謝。
“不必謝我,我接到訊息時,再派人過去已然晚了。幸虧你與閒雲兄妹結下了善緣,才不至於束手就擒……”周新卻坦誠道：“家裡還好吧？”
王賢輕聲道：“其他還好,只是二黑被打傷了,可能要調養一段時日。”
“當然沒問題。”周新點點頭,準了二黑的假,輕嘆一聲道：“日後千萬心,被那幫人盯上了,不會這麼算完的。”著又嘆一下道：“那幫人殘忍至極,被他們抓去,不消一時三刻,就能折磨致死,我縱使親自前往,也來不及施救了。”
“…”王賢聽得心寒不已,低聲道：“難道臬臺也治不了他們？”
“治不了。”周新板著臉,聲音暗啞道：“那錦衣衛許千戶雖然只是五品武官,但卻是錦衣衛都指揮使紀綱的親信,打狗還得看主人,這下誰敢惹紀綱？”頓一下,毫不掩飾的自己的軟弱道：“雖然本官身為三品大憲,縱使兇橫如紀綱也沒法直接動手,但永樂皇上視他為心腹爪牙,他要想陷害任何人,只要在皇帝面前告上一狀就能輕而易舉地達到目的,朝中連臺閣重臣們都得避讓三分,我周某一個臬司又能怎樣他們呢？”
“臬臺…”王賢面色發白的望著周新,他這次前來,其實是把周新當成救命稻草了,如果看起來很厚道的周臬臺,都救不了自己。難道還能指望老狐貍一樣狡猾的胡瀠？他真有些後悔,當初沒問明白那黑子的身份,現在就算病急亂投醫,都找不到廟門。
雖匹夫之勇,可以貫日月,但王賢不是匹夫,他還有父母家人要守護。對他來,勇氣來自實力,錦衣衛捏死自己,真如捏死只螞蟻一樣,這種時候,任你百般計謀、千般勇氣,都是白費,只有想辦法借力,借到可以匹敵錦衣衛的力,才有和人家斗的資格。
在王賢看來,於情於理,周新都是唯一的選擇。於情,周新曾在浦陽江邊諄諄教導,顯然是看重自己的。於理,周新是浙江按察使,現在闔省官民都在翹首盼他解其倒懸……
但誰料,周新當頭就是一盆冷水,潑得王賢透心涼。要是連傳中下最冷最硬的冷麵鐵寒,都要對錦衣衛退避三舍的話,那下之大,真沒有他的立錐之地了。但是冷靜下來一想,肯定不是這樣,不然周新於嘛叫自己來？就是囑咐自己日後心麼？那他個堂堂按察使,真成吃飽了撐的了。
片刻心旌動搖後,王賢的臉上恢復了血色,掛起淡淡嘲諷道：“臬臺言不由衷。”
“怎麼講？”周新不動聲色道。
“想當初,在浦陽江邊,臬臺對屬下一番教誨,言之鑿鑿,猶如在耳。”王賢沉聲道：“我不信一位秉承‘民為貴、社稷次之、君為輕,的亞聖信徒,會畏懼一條皇帝的惡犬”
周新聞言,雙目如電的盯著王賢,毫不掩飾眼中的激賞之色,他徹底確信自己沒看錯人,這王賢是那個值得託付大事之人。這段時間來,不知多少人都在背後議論,他這個面寒鐵,徒有其名,轉撿軟柿子捏,雖然不能動搖他的心志,但總是會讓人憋悶。
現在聽王賢中了自己的心意,周臬臺湧起強烈的知音之感,但那如萬載不化之冰的臉上,還是沒有一絲笑道：“皇帝的惡犬,仲德此言不妥……”
“本來就是,”王賢冷冷道：“那紀綱兇名滔滔,其惡行連我在鄉下時都有所耳聞。當今皇上春秋鼎盛,英明神武,明察秋毫之末,這種人近在左右,怎麼可能沒有察覺呢？”
“胡八道”周新忙低聲喝止道：“陛下當然是被矇蔽的。你不要分拆聖人之言,孟子這句話完整來,是‘明察秋毫之末而不見輿薪,,所謂不識廬山真面目,只緣身在此山中”
“大人息怒,我不過是就事論事。”王賢卻渾不在意的沉聲道：“這次浙江的災難,癥結並不在錦衣衛身上,他們只是一群依主人心意亂咬的惡犬罷了真正的根源是當今永樂皇帝,深恨隱藏建文、欺瞞朝廷的浙江官民,才會讓錦衣衛來查個底朝對於他們那些殘酷的手段,恐怕只要紀綱一句,浙江民風刁悍,不如此不足以震懾人心,永樂皇帝就不會追究了。”
“住口”見這子越越不像話,周新勃然變色道：“妄揣聖心,大逆不道你要是再胡八道,別怪我翻臉不留情了”
“大人不是,民為貴,君為輕麼？”王賢皺眉道。
“那也不能非議君上,此次是朝廷出了奸臣,千錯萬錯都是那紀綱的錯,”周新沉聲道：“陛下極為重情念舊,當年紀綱在他最危難時投奔而來,曾經也忠心耿耿,立下不少汗馬功勞,皇上自然對他寵信有家。誰知道他非但不思報效,反而利用皇上的信任,欺凌百官、矇蔽聖聽、胡作非為、惡貫滿盈”著朝北方一抱拳道：“除掉此奸佞,全皇上聖名才是為臣子的義務”
“屬下……受教了。”王賢只好點頭道。心裡卻幽幽一嘆,其實道理很簡單,但是時代的侷限性在這裡,哪怕周新信奉的是更激進的亞聖學,也依然堅持認為皇帝是沒有錯的,錯都是臣子的
或許周新不是不知道,他只是不能承認,因為地君親師,乃是這世上最大的道理,一旦認為君上有錯,他的信仰也就崩塌了……
也只有王賢這種異種,才會不把皇帝和皇權當回事兒吧。
“那大人到底什麼意思？”王賢被這個自相矛盾的周臬臺,搞得有些糊塗,還是直接問個明白的好：“管還是不管？”
“當然要管了”周新斷然道：“雖然錦衣衛假皇上之名,橫行無忌,然而朝廷法度豈能輕廢？黎民塗炭焉可不問？如不將這幫惡貫滿盈之徒繩之於法,要我這堂堂按察使何用？”著他把那厚厚一摞狀紙給王賢看,“這些受害百姓,冒著血海般的於系,把狀紙投了上來,難道我能置若罔聞？俗話‘在其位,謀其事,,既然皇位委任我提典一省刑獄,我豈能不為民做主,解民倒懸？”
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