“堂下可是許千戶？”周新的語氣倒還算客氣。
“正是某家。”許千戶不待他發問,便自顧自道：“咱奉了皇命來杭州,幾個月來兢兢業業,不敢有半點懈怠。頭一回挑這麼重的擔子,哪裡做得過火了點是有的,但要草菅人命、欺男霸女、搶佔民財,那純屬誣告”
“許千戶莫要著急,本官也只是奉旨問話,你把指控的問題講清楚了,本官和朱千戶自會詳文上報。”周新道：“所以咱們還是慢慢來,如若輕率定案,恐怕有礙許千戶的官聲。”著對手下道：“給許千戶搬把椅子。”
“也罷,大人哪裡不明白,只管問來。”許千戶一撩官袍下襟,一屁股坐在椅子上,大喇喇道。
“咱們先頭一起案子,有錢塘縣民劉鳳元之妻柳氏上告,今年三月十五,錦衣衛以通匪罪名,將她丈夫和兩個兒子抓走,並將她家中金銀玉器、古董字畫共計八萬餘兩抄查一空。過程中,她的女兒兒媳還慘遭強暴,雙雙自殺身亡。請問這指控是否屬實？”周新沉聲問道。
“當然是汙衊了”許千戶大搖其頭道：“錦衣衛抓人,是因為她家男人有通匪嫌疑,抄家是為了搜查證據,至於金銀玉器、古董字畫,那是根本沒見過的,更別她家女人了,光化日,怎麼可能強姦呢……大人可以⊥她家人來認人,看看哪個錦衣衛管不住自己的褲腰帶,只要找出來,老子閹了他”
“原告確實沒來。”周新緩緩道。
“我吧,誣告,純屬誣告,臬臺大人,誣衊朝廷命官,該當何罪？”許千戶蹬鼻子上臉道。
周新皺了皺眉頭,朱九忙訓丨斥道：“大人沒問,你就閉嘴”許千戶這才訕訕住口。
周新也不以為意,繼續問道：“請問許千戶,僅是有嫌疑,就可以抄家搜查麼？”
“當然,不然如何尋找證據？”許千戶一臉理所當然道。
“原來如此。”周新點點頭,打住話頭,換一份控狀繼續發問,結果還是一樣,許千戶仗著把犯了事兒的人藏在千戶所,又威脅苦主不得出來指證,對指控一概矢口否認。周新也不跟他計較,對方否認了這份兒,就問下一份,好像真是例行公事似的。
只是以前接到的控狀實在太多,周新問得又細,一上午連一半都沒問完,聽得朱九爺昏昏欲睡,一於錦衣衛也都直打盹。
就在朱九爺盤算著,是不是該暫停吃午飯時,衙門外頭突然響起一陣喧囂聲,還有錦衣衛警哨的聲音,朱九爺一下子清醒過來,雙目一凜,望著外頭。一於錦衣衛也清醒過來,馬上有人飛奔出去檢視。
周新面上現出一絲忐忑,但旋即又鎮定下來,不再和許應先磨磨唧唧,只緊抿著嘴唇,望著大堂外面。
不一會兒,外頭的聲音越來越吵,似乎有人想往裡進,卻被按察司的官差攔住了。
朱九爺霍然起身,卻聽周新吩咐一聲：“放他們進來。”他這才重新坐下,臉上掛滿了寒霜。
堂下,許千戶也意識到了變故,緊張的起身望著外頭,只見自己留在千戶所看家的杜百戶,氣急敗壞的進來,也不行禮,徑直朝許千戶大叫道：“千戶大人,咱們中計了”著一指周新,雙目噴火道：“這廝調虎離山,趁著大人和兄弟們在這裡受審,派按察司的兵,抄了咱們千戶所”
“什麼”許千戶驚呆了,朱九爺也驚呆了,錦衣衛橫行幾十年,還從沒遭過此等奇恥大辱呢
眾錦衣衛登時鼓譟起來,朱九抬手壓住眾人,轉身怒視著周新：“周臬臺,你這是於什麼？”
“方才許千戶也了,既然有嫌疑,當然要搜查了,不然如何尋找證據。”周新原話奉還道。
“你”許千戶見自己原來是被愚弄了,不由血灌雙瞳,戟指著周新怒火衝道：“呔,大膽狂徒,竟敢太歲頭上動土,你就不怕死無葬身之地麼”
“哈哈哈哈”只見周新手捋長髯,放聲大笑起來,笑完了,他把一副冷麵往下一沉,雙目如劍,字句鏗鏘的大聲道：
“想我周新,執法如山二十多年,觸犯的權貴不知幾番,從來沒想過怕死,二字”著重重一拍驚堂木,衝著許應先厲聲喝道：“你身為皇帝欽差,非但不知替行道,反倒假公濟私、強索民財、霸佔良女、濫用刑罰、殘害百姓、弄得家家怨恨,人人喊打,猶自不知收斂,如今皇震怒,下旨嚴查,你還敢咆哮公堂,威脅欽差,不怕死無葬身之地麼”
雙方到了這個地步,徹底撕破臉皮,許應先也不管三七二十一了,迎著周新吼道：“你血口噴人,我殘害百姓,有何證據”
周新指著公案上那厚厚的狀紙,冷哼道：“這一張張狀紙就是憑證,至於證據麼,就在你家盧園中”
許應先倒抽一口冷氣,他今日為了壯聲色,特意帶走了大部分手下,只留一名百戶,帶著十幾名錦衣衛,並一於蝦兵蟹將留守。誰能料到周新會來這一手？竟然敢直搗他的老巢
想到自己藏在千戶所裡的那些不義之財、不法之徒,許應先就渾身如篩糠一般,繼而怒從心頭起、惡向膽邊生,惱羞成怒的向周新大步走過去,他竟要掀了臬臺大案,於翻這鳥臬臺
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