「哎喲，這就奇了！瞧他年紀，早該抱娃了；再看人樣兒，個兒高。肩寬。眉眼利索，哪一點像找不到媳婦的？」
「我還琢磨他孩子都上小學了呢，結果——純純一條『黃金單身漢』！」
「那咱們……是不是也還有點戲？」
「別美了！人家沒結婚，可不是缺人追，是挑！眼光吊得老高，咱廠這批姑娘，他怕是一個都看不上！」
「唉，也是，這事兒強求不來……」
不光這幾個湊堆兒嘀咕，整個廠裡未婚女工幾乎都悄悄上了心。有人翻出親戚朋友家待嫁的閨女盤算著牽線，有人趁打水。領料的機會多看他兩眼，心裡偷偷排了個序。
訊息像長了腿，當天下午就躥回了四合院。
院裡立馬炸了鍋——
「聽說沒？李建業今兒被全廠點名嘉獎了！」
「真的假的？我聽三車間小張說，親眼看見他掛勳章上臺，脖子都挺直了三分！」
「英雄模範獎章！全廠就一塊，掛誰身上誰就是廠寶！以前十年八載都未必輪上一回！」
「我們院裡頭一遭出這號人物啊！」
「不就是個一級鉗工？平時悶聲不響，擰螺絲的，咋突然就封神了？」
「你落伍啦！人家現在技術突飛猛進，聽說廠里正商量破格提拔——一步跨到四級鉗工都不稀奇！」
「關鍵不在手藝！你注意沒？他衣服左胸口那枚亮閃閃的勳章？不是廠裡發的，是部隊送來的！真刀真槍立的功！」
「抓特務？他幹啥了？」
「具體不清楚，反正情報是他扒出來的，機器是他修好的，線索是他遞上去的——沒他，那夥人還在暗處喘氣呢！」
「乖乖，李建業這是徹底翻身了？」
「可不是嘛！跟換了個人似的，眼神都透著一股子沉得住氣的勁兒！」
「隨他爸！他爹當年要是沒被一大爺坑了，八級鉗工早坐穩了，全院沒人敢跟他比！」
議論聲嗡嗡作響，院裡空氣都熱了幾分。
「李建業……成軋鋼廠英雄模範了？！」
中院門口，秦淮茹倚著門框，手裡的搪瓷缸子停在嘴邊，半天沒喝下去。
心口一緊，又熱又悶——
羨慕像糖，裹著苦；嫉妒似針，扎著軟。自己都讓廠裡給「請」回家歇著了，車間大門都進不去了。誰料李建業倒好，一飛沖天，直接成了軋鋼廠的「大紅人」！以前倆人在車間裡可是一根線上的螞蚱——都是初級鉗工，沒差一級！雖說李建業早進廠幾年，但真動起手來，手藝不分上下，工資條上那幾個數字，也就差個幾毛錢。何雨柱心裡那個不是滋味兒，像塞了團溼棉花，又悶又堵。
「李建業？他算哪根蔥啊？也能當英雄模範？臉呢？！」
這話正巧被站在自家門口發愣的何雨柱聽見了。院裡頭仨一群。倆一夥兒正議論呢，他耳朵一豎就聽全了。胸口頓時像被人踹了一腳，又沉又疼——這哪是眼紅啊？這是往心口扎刀子！
恨！
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