九月中旬，附近幾個村子的蘆粟杆子，差不多都被蘇家收乾淨了，也全都被蘇家熬成了糖。
山上的野梨也緊跟著遭了“殃”，三四天工夫，果子就被摘得差不多了。
今年上水村送來一種別樣的梨，個頭比二道嶺村後山的小，咬一口，甜水直往嗓子眼裡鑽，滋味更足。
蘇長安挑了些品相頂好的留給家人當零嘴，剩下的，全都熬成了濃稠噴香的梨膏糖。
忙活到九月十五，這樁甜蜜的“大事”總算收尾。
眼瞅著離秋收還有幾天空閒，蘇長安提議：“咱去趟縣城吧，採買些東西，趁著農忙前，回孃家看看。”
祖父祖母一聽，連連點頭。
三嬸還在月子裡動彈不得，祖父發話：“蘭芝身子不方便，等秋收忙完，天涼快些，再讓老三陪她回孃家住幾天。”
接著便商量誰去縣城。
姑姑第一個擺手：“我就不去了，在家給老三媳婦和老四媳婦做飯，她倆這會兒最要緊。”
孃親拉住姑姑的手：“小梅，你得去！長安如今花錢沒算計，得你去掌掌眼。再說你大半年忙裡忙外，也該歇歇，去縣城鬆散鬆散。”
姑姑還想推辭，祖母一錘定音：“你倆都去！把月丫頭和幾個小的也帶上，好好逛逛見見世面。家裡有我和老頭子，甭操心。”
這事就這麼定了。
幾個小丫頭一聽能去縣城，樂得直拍手，湊在一塊兒嘰嘰喳喳，已經盤算著買頭花還是零嘴兒。
長青。長寧。長山哥仨只能乾瞪眼——他們還得上學堂，為這請假，先生絕不會答應。
三人只好圍著蘇長安，七嘴八舌“下單”。
“大哥！我想吃羊肉！縣城的羊肉肯定不羶！”長青眼睛發亮。
“對對對！羊肉餃子！羊肉湯！”長寧連忙附和。
蘇長安笑著應下：“行，保準買！”
長山卻小聲說：“大哥……我想要支狼毫筆……”
父親和三叔一聽，不約而同瞥了長青。長寧一眼，無奈搖搖頭，兄弟間的差距立刻顯了出來。
“沒問題，都買。”蘇長安爽快道，又看向兩個大的，“你倆真不要？讀書寫字都用得上。”
長青撓撓頭：“我用好東西白瞎了，給長山吧，他功課好，不糟踐東西。”
長寧也憨憨點頭。
蘇長安心裡暖和，拍拍他倆：“一支筆而已，咱家現在供得起。都買，用了好好寫字就成。”
第二天一早，吃過飯，蘇長安套好騾車，載著一車“娘子軍”出發。
長茹。長怡。長歡。長樂四個小丫頭，像剛出籠的雀兒，一路嘰嘰喳喳，看什麼都新鮮。
大姐蘇長月坐在邊上，時不時把探出身子的妹妹撈回來，生怕她們掉下去。
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