兩天後，令泉叔和大虎帶著一眾鄉親，浩浩蕩蕩地回到了二道嶺村。
蘇長安站在村口迎接他們。遠遠地，他就看到大虎走在隊伍的前面，曬黑了不少，也壯實了不少，整個人看起來精神抖擻。令泉叔走在他旁邊，雖然臉上多了幾道風霜刻下的皺紋，但腰板依然挺得筆首。
“大哥！”大虎看到蘇長安，三步並作兩步跑了過來，一把抱住了他。
蘇長安被他抱得差點喘不過氣來，笑著拍了拍他的後背：“行了行了，鬆開鬆開，你大哥這把老骨頭要被你勒斷了。”
大虎鬆開手，嘿嘿地笑著：“大哥，我回來了！”
“回來了就好，回來了就好。”蘇長安上下打量著他，滿意地點了點頭，“黑了，也壯了，像個男子漢了。”
令泉叔也走了過來，朝蘇長安拱了拱手：“長安，幸不辱命，人都安全帶回來了。”
蘇長安握住令泉叔的手，用力地握了握：“令泉叔，辛苦了。”
“不辛苦。”令泉叔笑道，“這一趟出去，見了大世面，值了。”
當晚，蘇長安在蘇家老宅舉辦了一場盛大的宴會。
蘇家本家的人、二爺爺家的人、三爺爺家的人、姑奶奶家的人、姑姑家的人，還有那些跟著出海的鄉親們的家人，全都請來了。
院子裡擺了十幾桌，菜是蘇母親自帶著幾個妯娌做的，雞鴨魚肉樣樣齊全，酒是麥香村釀的米酒，管夠。
宴會上，最受歡迎的節目，是聽令泉叔和大虎他們講海外的見聞。
令泉叔端著酒碗，坐在主位上，慢悠悠地講起了他們在海外的經歷。
講到南洋的土著如何赤著腳在椰子林裡行走，講到海上的風暴如何可怕，講到那些從未見過的奇珍異獸，一桌人聽得入了迷，連碗裡的菜都忘了夾。
大虎在一旁補充，講他們到了一個叫“爪哇”的地方，那裡的土地肥沃得插根筷子都能發芽，稻米一年能收三季，價錢便宜得跟白撿一樣。
他還講他們見到了當地的國王，那國王渾身上下掛滿了寶石，在陽光下閃閃發光，晃得人眼睛都睜不開。
眾人聽得哈哈大笑，有人起鬨道：“大虎，你這一趟出去，有沒有給我們帶個番邦媳婦回來？”
大虎的臉一下子紅了：“哪有！我們是去做生意的，又不是去娶媳婦的！”
眾人笑得更歡了。
西嬸坐在大虎旁邊，全程拉著兒子的手沒有撒開過。這一年多的時間，她成天提心吊膽的，生怕兒子在外面出了什麼事。如今兒子終於平安回來了，她心裡那塊石頭才算落了地。
但西嬸的歡喜沒有持續太久。因為她很快就發現，兒子又要走了。
“八月節過後就走？”西嬸的聲音都變了調，“你這才回來幾天啊？”
“娘，這次不一樣。”大虎連忙解釋，“這次是朝廷徵用的船隊，去爪哇國拉糧食。戰船開路，安全的很。順利的話，過年前後就能回來，不像上次那樣滿世界跑了。”
“那也不行！”西嬸急道，“你知不知道娘這一年多是怎麼過來的？天天晚上睡不著覺，一閉眼就夢見你在海上遇到了風浪……”
“娘，我知道您擔心我。”大虎握住西嬸的手，“但這次真的是個好機會。朝廷徵用商船，咱們蘇家的船也在其中。
戰船護航，還有熱武器，安全得很。再說了，令泉叔也去，您還不放心嗎？”
西嬸說不過兒子，只好把蘇長安叫了過來，想讓蘇長安幫忙勸勸。
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