蘇長安點了點頭：“臣以項上人頭擔保。”
聖上沒有再多問。他收起那份情報，對蘇長安說：“這件事，朕知道了。”
永昌六年西月，聖上下旨，開始籌備對櫻花國的征伐。
這一準備，就是一年多的時間。
永昌八年西月，大禹水師在津門港集結完畢，準備出征。
出征前夕，蘇長安站在津門港的碼頭上，看著那一排排整裝待發的戰船，心裡五味雜陳。
他不是不合適打仗，而是不合適待在官場。
他太清楚自己的性格了——他受不了朝堂上的那些彎彎繞繞，受不了那些動不動就引經據典來反駁他的文官。
與其在朝堂上受氣，不如把機會留給年輕人。
比如，他的兒子蘇明輝。
此次出征，聖上任命定國公楚涵為主帥，穆毅和楊旭武為副將。
蘇明輝被安排在穆毅麾下聽用，掛了一個六品校尉的銜。
這是他第一次真正上戰場，在此之前，他雖然跟著長公主在江州大營歷練了幾年，但畢竟沒有經歷過真正的廝殺。
出征前一夜，蘇長安把蘇明輝叫到了自己的房間裡。
父子倆面對面坐著，沉默了很久。蘇長安有很多話想說，但又不知道從何說起。最終，他從懷裡掏出一卷羊皮紙，遞給了蘇明輝。
“這是什麼？”蘇明輝接過來，開啟一看，愣住了。
那是一張地圖。不是普通的地圖，而是一張標註了櫻花國山川地形、城池關隘、道路河流的詳細地圖。
在地圖的某些位置上，還用硃砂筆畫了圈，旁邊註明了“金礦”或“銀礦”的字樣。
“爹，這……”
“別問我是從哪裡來的。”蘇長安擺了擺手，“你只需要知道，這張地圖是真的。到了櫻花國之後，你找機會把這張地圖交給楚帥或者穆將軍。有了這張地圖，咱們大禹的將士能少死很多人。”
蘇明輝看著手裡的地圖，手微微顫抖。他知道這張地圖的價值——有了它，大禹水師就不是盲人摸象，而是有的放矢。
他鄭重地把地圖收好，對蘇長安說：“爹放心，兒子一定不負所托。”
蘇長安點了點頭，又叮囑了一句：“戰場上，保全自己最重要。別逞英雄，別莽撞。記住，你不僅是武安公世子，你還是你孃的命根子。”
蘇明輝的眼眶有些發紅，但他忍住了，用力地點了點頭。
第二天清晨，大軍開拔。
碼頭上站滿了送行的人。有白髮蒼蒼的父母，有抱著孩子的妻子，有依依不捨的戀人。
蘇長安站在人群中，看著蘇明輝穿著一身嶄新的鎧甲，站在船頭，朝岸邊揮手。
長公主站在蘇長安身邊，拉著蘇明輝的手說了很多話。她的頭髮己經完全白了，但精神依然很好。
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