兩天一晃而過，天剛擦亮，蘇長安就帶著柳村正一行人，動身往縣城趕。
夏元、夏安兄弟倆也跟在隊伍裡，一路安安靜靜的，不敢多言多語。
柳村正和柳村的鄉親們，看夏元幾人的眼神，依舊帶著幾分疏離，算不上多友善。
可話說回來，大家心裡也都明白，夏家村當初那些做法，實在是被逼得沒了法子。
更何況，之前被夏家村接過去的姑娘們，雖說不能隨便回孃家，可在夏家村日子過得並不差，頓頓都能吃上肉，半點沒被苛待。
這話雖沒實打實求證，但夏元拍著胸脯再三保證，柳村正等人也就暫且信了他。
心裡也暗自盤算，要是真如夏元所說，往後兩村親戚該走動還是得走動，沒必要把關係鬧得太僵。
一路緊趕慢趕，未時兩刻，蘇長安一行人終於踏進了雙江縣縣衙。
崔楷崔縣令早就領著人在門口候著了，見蘇長安到來，連忙熱情迎了上去。
崔縣令特意騰出一間寬敞明亮的屋子，還安排了手下得力官員，專門幫著柳村、夏家村的人處理戶籍合併的事宜。
另一邊，崔縣令則親自把蘇長安，請到了一間安靜的偏房落座。
等蘇長安喝了口熱茶緩過勁，崔縣令才開口，語氣十分爽快：“蘇侯，合併村子這事，您儘管放心，下官不用往上頭請示，自己就能拍板做主！反正都是咱們雙江縣的鄉親，攏到一起也好照應。”
“還有您之前提的賦稅事兒，下官也能做主！往後新開荒的田地，前五年一概不收田稅，之後三年再收一半稅，這事絕不含糊！”
蘇長安點點頭，正要說話，崔縣令卻面露難色：“只是這徵發徭役修路一事……下官實在無能為力。”
蘇長安挑眉：“怎麼說？”
崔縣令壓低聲音：“蘇侯有所不知，自那年殿下血洗雙江縣一眾貪官汙吏後，這‘徭役’二字，在雙江縣都快成禁忌了。
這十多年來，只徵發過一次徭役，還是殿下親自督辦，用以安民修渠的善政。自那以後，再無人敢提徵發徭役之事。”
蘇長安若有所思：“那這些年清理水渠、修繕河堤這些事，縣裡是如何辦的？”
“都是僱人。”崔縣令道，“縣衙將活計包給幾戶鄉紳大戶，讓他們自行招工，縣衙派人監督。每年收上來的徭役折銀，便用在這上頭。”
蘇長安明白了，沉吟道：“那我若是自己出錢，僱人修繕從秦蜀商道口到鹿寨口這段路，可行嗎？”
“蘇侯若以個人名義招募民夫，自然無妨。”崔縣令說著，話鋒一轉，“不過……下官有個不情之請。”
“崔縣令請講。”
“修繕秦蜀商道，乃是利縣利民的大事。下官想請蘇侯帶上我，一同向殿下稟明此事。”崔縣令神色誠懇，
“若是此事能成，往後縣裡再行徵發徭役修橋鋪路，便算有了先例，不至於像如今這般，誰也不敢碰。”
蘇長安聽懂了——崔縣令這是想借他的東風，把“徭役”這事從禁忌變成常事。
“此事，等我請示過殿下再說。”蘇長安沒有立刻答應，但也沒有拒絕，“不過無論如何，秦蜀商道這段路，我修定了。”
見蘇長安態度堅決，崔縣令心裡鬆了口氣，隨即又壓低聲音，一臉謹慎地問道：“蘇侯，下官斗膽請教一件事，您要是不想回答，全當下官沒問，可否？”
蘇長安抬眼看向他，輕輕點了點頭。
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