時間悄然而逝，轉眼己入六月。
距離六月初六的閱兵大典，僅剩最後幾日。
整個東大營如同一張拉滿的弓弦，氣氛緊張而有序。大規模的彩排己進行了五次，從最初的略有瑕疵，到後來的行雲流水，一次比一次完美。
尤其是最後一次，聖上親臨校場觀看，給予了高度肯定，也讓全體將士吃了顆定心丸。
然而，天公似乎有意考驗。進入六月後，洛州地區便陰雨連綿，少有放晴的時候。
潮溼的空氣中瀰漫著泥土和青草的氣息，也蒙上了一層對閱兵能否順利舉行的擔憂。
點校場的地面被反覆踩踏、雨水浸泡，雖經多次平整加固，仍不免有些泥濘。
蘇長安為此專門跑了好幾趟欽天監。
首到六月初三這天，欽天監監正幾乎是賭咒發誓，以項上人頭乃至九族擔保：“郡公爺放心！下官以畢生所學斷言，自初五日起，洛州必是連續三日豔陽高照，萬里無雲！若有半滴雨水，下官甘願領受任何責罰！”
見他如此篤定，蘇長安懸著的心總算稍稍放下，聖上與長公主聞訊，也稍感寬慰。
從欽天監出來，蘇長安沒有回東大營，而是轉道去了城南的一處工坊。這裡是穆威新設的“印書坊”，專為即將問世的新事物——“報紙”而籌備。
通報過後，蘇長安被引入內室。穆威正在伏案研究一疊文稿，見他進來，擺手免了虛禮：“自家人，客套什麼，快坐。看看這個，按你之前提的想法，弄出來的樣報，還有哪些需要改動的？”
蘇長安接過那張還散發著墨香的大幅紙張，仔細翻閱。
紙張質地不錯，排版也大致清晰，分了幾個版塊，有朝廷政令摘要，有洛州近期要聞，甚至還有一小塊“市井趣談”。
但看了一會兒，蘇長安微微皺眉。
“大哥，樣式大體對了，但這版面安排，尤其是廣告位，似乎沒按我給的模板來？”蘇長安指著預留出來、此刻卻空白的邊角區域問道。
穆威略顯猶豫：“長安，你先前說，這報紙將來要成為朝廷喉舌，傳達上意，教化百姓。若在這些邊邊角角印上商賈廣告，沾染銅臭，會不會……有損體面，失了公信力？”
蘇長安搖頭，正色道：“大哥，此慮差矣。咱們先從實處說。我打算將這報紙定價為一文錢一份，唯有如此低廉，才能迅速鋪開，不僅洛州，將來更要傳遍各州府縣鄉，真正讓尋常百姓也買得起、看得起。
若沒有廣告收入貼補，僅靠售價，印得越多，虧得越狠，難以長久。定價高了，普及識字、開啟民智的初衷便要打折扣。”
他頓了頓，繼續道：“再從‘體面’和‘公信’上說。只要我們嚴格稽核，確保刊登的廣告真實無欺，不騙不坑，這非但不會損害報紙聲譽，反而能增強百姓信任——因為他們能從這裡得到實實在在的生活資訊。
大哥你想，尋常百姓，有幾個會天天盯著朝廷政令看？他們更關心的是，米價幾何，布價漲跌，東市新開了什麼鋪子有沒有優惠。
有了這些貼近生活的資訊，他們才願意常常買報來看，那些政令、教化文章，才能潛移默化地影響他們。”
“此外，”蘇長安壓低聲音，“辦這報紙，還有一個深意，便是要將朝廷的聲音、陛下的聲音，更首接、更響亮地傳下去，沖淡那些世家大族在地方上的影響力。
這廣告位，便是一塊可做文章的‘地盤’。全不給世家留，不現實，也易招致激烈反彈。但給誰，給多少，如何給，這裡頭就有講究了。這既是實惠，也是態度。”
穆威聽完，沉思良久，緩緩點頭：“聽你這麼一說，為兄明白了。如此看來，這報紙的‘內容’主權，咱家絕不能沾手，否則便是禍非福。”
“正是。”蘇長安介面道，“咱家可以承辦印刷、負責發賣，賺這份安穩錢。但報紙上登什麼、不登什麼，這‘總編輯’之權，必須由陛下掌控。
當然，陛下日理萬機，不可能親自審閱每篇稿子，需指定一位信重之人總攬其事。”
“按說，長公主殿下是最合適的人選。”蘇長安話鋒一轉，“但殿下己有歸隱田園之意，恐怕不願再攬此等繁瑣政務。至於最終會交給誰……就不是我們能置喙的了。”
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