黑荊棘鎮的入口處，風變得又冷又沉。
馬蹄聲像悶雷碾過地面，黑壓壓的審判團直接把整條路堵得水洩不通。
前面是披著重甲的王城衛兵，眼神兇戾，腰間佩劍泛著冷光；中間豎著王國的黑底銀紋旗，壓迫感撲面而來。
後方高度壓了黑底銀紋旗一頭的，是聖輝教會的金色十字旗。
金色明明是象徵光明的顏色，此刻卻透著一股令人窒息的肅殺。
路過的鎮民察覺到不對，在遠處悄悄望著這邊。
愛德華帶著小鎮所有管事，恭恭敬敬列成兩排，腰彎得幾乎要折過去。
所有人都以為，蘇西不過是小小男爵，一定會親自出面迎接，畢竟來的是王權與神權的雙重使者，稍有不慎，就是滅頂之災。
可他們從烈日當頭等到日頭偏西，領主府的方向，連半個蘇西的人影都沒出現。
財政大臣的親信霍克，臉色一點點沉了下來。
他身著繡著暗金紋路的官員長袍，身材高瘦，面容陰鷙，三角眼微微眯起，嘴角掛著一抹刻薄又陰狠的笑。
此人是財政大臣手下最會撈錢。最心狠手辣的爪牙，也是埃文最討厭的對手。
這次前來，本就抱著敲骨吸髓。吞掉黑荊棘鎮暴利產業的目的，蘇西不出面，正好給了他發難的藉口。
“哼。”
霍克一聲冷嗤，聲音不大，卻讓全場瞬間噤聲。
“好一個蘇西男爵，王城審判團親臨，她竟敢閉門不出？是目中無人，還是......心裡有鬼，不敢見人？”
他話音一落，身旁的衛兵立刻齊齊按劍，氣勢瞬間拉滿。
站在他身側的聖輝教會副主教塞西莉婭，氣質更加冷漠。
她一身潔白卻毫無溫度的主教長袍，銀線繡成的十字紋章在陽光下刺眼得詭異。
她有一頭棕色長髮，面容端莊美麗，表情卻冷得像一塊萬年寒冰，眼底沒有半分憐憫，只有對異端。對異族。對一切非教會勢力的鄙夷與殺意。
她手中握著一根鑲嵌著聖銀水晶的權杖，在地面輕輕一頓，淡淡開口：
“藐視王權，藐視教會。輕視審判，便是心藏異端。看來，這黑荊棘鎮，確實藏了不少見不得光的東西。”
那語氣輕飄飄的，卻帶著一言定生死的陰狠。
在她眼裡，平民不配學魔法，異族不配活在陽光下，但凡不聽教會管控的，全是異端，全該被清除。
愛德華嚇得後背冷汗直流，這陣仗他是第一次見，但是為了領主大人和小鎮他只能儘量讓自己保持鎮定：
“兩位大人息怒！領主大人並非有意怠慢，實在是府中事務繁雜，已經備好宴席與厚禮，特意讓屬下在此恭迎各位大人入府！”
這話聽在霍克和塞西莉婭耳朵裡，只覺得是刻意搪塞。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了陰狠的算計。
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