莉迪亞醒了，懷裡的女兒蜷縮著身子，緊緊抱著她。
她身處臨時安置處的一座帳篷。
帳篷外飄來的氣息，卻與她過往感受到的截然不同。
不是塵土與血腥，飢餓和絕望。
而是溫熱的麥香。乾淨的草木氣息，以及孩童清脆的笑鬧聲。
安穩得像一場不真實的夢......
莉迪亞把女兒小艾臨時交給旁邊相處了好幾天的善心大嬸，輕輕掀開帳簾，出去領取食物。
只見小鎮寬闊的道路平整乾淨，兩旁的院落整齊排列。
鎮中往來的人們。無論男人。婦人還是孩童，身上穿著統一齊整的布衣。
料子不算華貴，卻乾淨挺括，顏色莊重，針腳細密。
據人們說，那是領地免費發放的工作服。
工作服？那是什麼？莉迪亞不知道。
她自己穿過最完整的衣服，是母親臨死前給她縫補的舊袍子。
她從沒想過，普通的百姓，也能擁有這樣好的衣物，不用衣不蔽體，也不用在寒風裡瑟瑟發抖。
一對姐弟路過她的身前，他們穿著統一的服飾，揹著簡單的布包，結伴走向學校，臉上沒有飢餓的枯槁，只有鮮活和快樂。
就連路邊坐著歇息的老人，都穿著乾淨的布衣，神態安然。
這裡沒有飢餓，沒有爭搶，更沒有絕望。
有的，是她窮盡一生都不敢奢望的—安穩與體面。
流民們不需要為一口吃食爭搶，發放救災糧的隊伍秩序井然。
莉迪亞站在隊伍裡，看著這一切。
她聽一起逃難的流民閒聊，蘇西領主自從來到小鎮，種植出了神奇的作物。蓋了很多很多新房。為孩子們開辦了學校。託兒所和遊樂園......
她活了十九年，從來沒有見過哪裡的普通人能活得如此安穩又有尊嚴。
黑荊棘鎮，從曾經的荒蕪破敗，變成了領民心目中的天堂。
這一切，都是那位年輕的蘇西領主造就的。
可就在廣場旁的樹蔭下，幾個穿著體面布衣的鎮民，正聚在一起大放厥詞。
為首的男人名叫科林，他一邊啃著鬆軟的白麵包，一邊陰陽怪氣地詆譭。
“連日薪都停了，這領主當得真有意思。我早就說，一個小姑娘懂什麼治理，當初如果把鎮子讓王城派來的大臣接管，哪會過成這樣。”
“就是！指不定拿著咱們得血汗錢揮霍去了！”
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