大軍還朝這一日，李汐禾領著文武百官在城門口迎接西北軍，定北侯騎在高頭大馬上，威風凜凜。顧景蘭就在他身後，父子兩人容貌並不像，氣質卻是一模一樣，都是那種殺伐果決的將軍。
那一日，盛京城萬人空巷。
李汐禾忍不住看向顧景蘭，這一年來，顧景蘭和林沉舟都經常有書信來宮中，她偶爾也會回信給他們，說的全是公事。畢竟她還需要他們在戰場上殺敵，也不好太過冷漠，顧景蘭和林沉舟在對抗外敵和內戰中，都是一大殺器。
節度使制度的廢除並不順利，江南節度使帶兵支援西北，故而還沒卸下兵權，其他地區也就西南有林將軍坐鎮，同意廢除節度使制度，其他地方的節度使都不願意，且開始不交稅銀，大有一種要自立為王的節奏。
李汐禾是斷不能容忍的。
大漠的風沙磨礪和一年多的殺敵，讓他身上更多了鐵血肅殺之氣。林沉舟也一樣，兩人並行而騎，就像大唐的雙生將星。是日後鎮守一方的主帥，李汐禾知道他們在軍中威望越盛，她越難掌控，可她沒有辦法，身為攝政王，又不曾在戰場殺敵，她只能允許他們軍權坐大，幸好的是，周紫菱這一年在河東掌權，也是漸漸立起來，脫離了白林軍，完全掌控了原來的范陽和平盧大軍，方雨晴也去過一次河東，帶去李汐禾的密旨，李汐禾為了防止節度使叛變，也為了避免顧景蘭和林沉舟聯手施壓，讓周紫菱秘密擴軍。
這些事她做的隱秘，旁人不會知曉，她也極力交好盛京士族，科舉改制後，她緩和皇族和士族的關係，避免讓自己陷於孤立無援之地。
這其中少不了定北侯府夫人的幫忙。
顧景蘭在邊境也收到定北侯府的書信，程秀和晨風也都在她身邊，自然也是知曉的。
定北侯下馬見禮，神色並不算好。
“老臣，參見監國長公主。”
定北侯翻身下馬，屈膝行禮。他的動作雖然挑不出半點錯漏，但那硬邦邦的語氣和緊繃的下頜，無一不在昭示著他對眼前這位掌權者的抗拒與不滿。
李汐禾虛抬了抬手，神色溫和卻不失威嚴：“老侯爺免禮。西北大捷，侯爺與諸位將軍浴血奮戰，保我大唐社稷，本宮與滿朝文武，皆感念侯爺之功。”
定北侯語氣冰冷，“為大唐盡忠，乃老臣本分，不敢居功。”說罷，他便垂下眼眸，多餘的一個字也不肯再說，甚至連看李汐禾的眼神里，都帶著幾分掩飾不住的牴觸。
定北侯本就是太上皇昔日的伴讀，兩人有著從小一起長大的情分，可謂是忠心耿耿的保皇黨。在他這位剛正不阿、思想傳統的武將眼裡，李汐禾手段再高，也不過是個牝雞司晨、野心勃勃的奪權者。若非西北戰事吃緊，突厥大軍壓境，他為了大唐的江山社稷無暇分身，定然早就在朝堂上以死相諫，絕不會容忍李汐禾這般把持朝政。
如今外患已平，他這位手握重兵的老將回京，自然不會給李汐禾什麼好臉色。
然而，他也是有分寸的，在文武百官面前，並不會讓李汐禾下不來臺，這不是他一個臣子該做的事。
畢竟李汐禾攝政一年多，已事成定局，他仍是恪守君臣之道。
進城的儀仗浩浩蕩蕩地向前推進。顧景蘭刻意放慢了馬步，落後了定北侯半個身位，靠近了李汐禾的玉輅。
“公主。”顧景蘭壓低了聲音，帶著幾分歉意解釋，“家父脾氣執拗，思想古板。他心中只認太上皇正統，對你攝政奪權之事一直心存芥蒂。今日城門外的冷臉，並非有意輕慢，只是他那剛正不阿的性子作祟……你別怪他。”
顧景蘭在西北拼殺了一年，深知李汐禾如今在朝堂上的手腕有多麼冷酷。他生怕父親這般強硬的態度，會惹來李汐禾的猜忌與打壓。
李汐禾端坐在車輦中，笑著搖頭，“定北侯是國之棟樑，只要他手裡的刀是砍向敵人的，他心裡怎麼罵本宮，本宮都不在乎。本宮要的是能打勝仗的將軍，不是會溜鬚拍馬的弄臣。你大可放心，本宮還不至於為了這點臉色，去折損大唐的脊樑。”
顧景蘭心中五味雜陳。她是真正的帝王，心胸寬廣卻又深不可測，私人的恩怨與情緒，再也無法左右她的任何決定。
入夜，定北侯連慶功宴都推脫了身子不適，換了一身便服，便匆匆遞了牌子，直奔太上皇寢宮。
大殿內，檀香嫋嫋。太上皇鬢邊的白髮雖多了一些，卻比老侯爺印象中容光煥發，精神抖擻，和定北侯想象中的佝僂虛弱並不一樣。
他還有幾分意外，見到昔日的伴讀與肱骨老臣，太上皇眼眶微熱，親自上前將定北侯扶了起來。
“老臣無能，讓陛下受委屈了！”定北侯剛一落座，便紅了眼眶。他壓抑了一整天的怒火與憋屈終於爆發出來，“陛下，如今西北已定，外患盡除。老臣手裡還有數十萬身經百戰的西北軍！只要您一句話，老臣明日就聯絡朝中舊臣，助您廢了那野心勃勃的逆女，替您拿回這大唐的江山！”
在定北侯看來，太上皇被逼退位，幽居深宮，必定是日日煎熬，受盡了李汐禾的冷眼與折磨。
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