第36章 體驗課皇家魔法學院，會議室。
皇家魔法學院院長，帝級大魔導師曼德恩。維爾利特坐於長桌主位，指尖無意識地輕叩著光潔的桌面，發出沉悶的“篤篤”聲。
他環視在場眾人，聲音平緩道：“關於今年這一屆二年級的戰爭體驗課程……北境傳來的戰報，想必諸位都已看過，戰爭的烈度已非往年可比，今日議題，便是此項課程，是該繼續，還是暫緩？”
話音未落，一位戴著金絲眼鏡，面容嚴肅的中年女教授便立刻急聲開口：“院長，我認為必須暫緩，甚至是取消！以往的戰爭體驗，是在相對穩定的戰線後方進行觀摩和有限度的協防，可現在？”
她抬手在空中一揮，一道微縮的魔法光影展開，呈現出北境坦桑要塞前線傳來的零星畫面——破碎的城牆，沖天的魔焰，以及如同潮水般彷彿無窮無盡的魔物。
“前線傳來的影像碎片顯示，這是全面戰爭！深淵巨人黑龍叢集都已投入戰場！讓一群平均年齡不到二十歲，最高不過高階法師等級的孩子去這種地方？這不是體驗，是送死！我們承擔不起這樣的損失，也無法向帝國和他們的家族交代！”
“我贊同梅琳達教授的看法。”另一位偏向生命與自然學派的教授附和道，眉頭緊鎖：“他們還是孩子，是帝國的未來種子。將未長成的幼苗直接投入烈火，是愚蠢的短視行為。我們應該在學院內為他們提供更安全的成長環境，直至他們擁有足夠自保的力量。”
“安全的成長環境？”
一個洪亮的聲音響起，帶著毫不掩飾的譏諷。
發言者是實戰課教授，塔克羅。艾恩斯，他雙手撐在桌面上，身體前傾，如同即將撲擊的雄獅，他目光掃過持反對意見的幾人：“在溫室裡澆澆水，施施肥，就能長出能抵禦北境寒風和魔族利爪的參天大樹？笑話！聖羅曼尼亞帝國是在戰火中立的國！我們的先祖，哪個不是在屍山血海裡殺出來的前程？”
“正因為他們是帝國的未來，才更要知道戰場是什麼樣子！要聞一聞血腥味，要親眼看看魔族是怎麼撕碎你的同袍！要讓他們明白，他們在學院裡學習的每一個魔法，鍛鍊的每一次武技，不是為了在舞會上炫耀，不是為了在同學間爭強鬥狠，而是為了在關鍵時刻，能保住自己的命，能多殺一個魔族！”
他猛地一拍桌子：“現在前線吃緊，戰爭烈度升級，正說明帝國更需要新鮮血液！如果連我們皇家學院培養的精英都害怕危險，畏懼戰場，那這場持續了千年的戰爭還打個屁！乾脆開啟國門，跪地投降算了！”
“塔克羅！注意你的言辭！”梅琳達教授厲聲道：“這不是熱血衝動就能解決的問題！我們要為每一個學生的生命安全負責！”
“負責？把他們養成一群見到血就腿軟的廢物，就是負責了？”
會議室內頓時充滿了火藥味，支援與反對的雙方各執一詞，爭論不下。
端坐主位的曼德恩院長始終沉默著，目光深邃，直到爭論聲稍歇，他才緩緩將視線轉向長桌一側，那位一直閉目養神，彷彿置身事外的老者。
“霍恩海姆教授，你的看法呢？”
霍恩海姆。李斯特，宮廷大法師，元素學泰斗，他長長的白色眉毛顫動了一下，緩緩睜開雙眼。
他沒有直接回答，而是平和地問起了一個問題：“我記得……一百四十年前，東境塔卡里要塞被攻陷，戰火一度燃至王都，那時的戰事比起今日之北境，如何？”
在場所有教授，包括曼德恩院長，神色都是一凜，那段歷史，是帝國永恆的傷疤，也是不屈的勳章。
霍恩海姆繼續道，目光彷彿穿透了時光，看到了遙遠的過去：“那時，可沒有什麼戰爭體驗課，但當時還在學院裡求學的我們，包括我，包括在座的某些人的父祖輩，都是拿起法杖，提起劍，用血肉頂了上去。”
他頓了頓，視線掃過全場：“戰爭已經持續了近千年，聖羅曼尼亞帝國，本就是在戰火與鮮血中立國的。塔克羅教授的話自然粗鄙了些，但道理是相同的。”
他最終看向曼德恩院長，語氣依舊平和：“我覺得，還是讓孩子們走這一遭的好。這一課，不僅是魔法與戰技，更是責任與血性。他們是這個國家的未來，少不了這一番……成人禮。”
霍恩海姆的話語彷彿帶著定鼎般的力量，讓不少原本持中立或搖擺態度的教授微微頷首。
曼德恩院長眼中閃過一絲瞭然，他沉吟片刻，正要開口。
“院長，霍恩海姆大師。”一位相對年輕的教授，臉上仍帶著些憂色，忍不住開口道：“我明白諸位的意思，可是……如果，我是說如果，這次課程中，真的出現了意外，有學生……不幸隕落，我們該如何向他們背後的家族交代？”
他沒有把話說完，但意思不言而喻。
北境大公之子克洛伊。奧羅斯特。多鐸剛剛在誓約決鬥中展現出驚世天賦，他若出事，北境會作何反應？
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