方舟的底層，是整個船體最陰冷。最令人窒息的地方。這裡就像是方舟的腸道，到處是錯綜複雜的管道，有些老舊的管道已經漏了十幾年，汙水滴答滴答地滲出來，在地上積成一層黑乎乎。散發著刺鼻機油和腐敗氣味的粘稠液體，踩上去「吧唧吧唧」作響，粘糊糊的讓人直犯惡心。
我打著強光手電，一個人走在鏽跡斑斑的鐵格柵上。手電的光柱在黑暗中晃動，驅散了一小片濃重的黑暗，卻映出牆上大片大片令人作嘔的黴斑，有些甚至已經長出了慘白的絨毛。
平時，除了那些迫不得已的維修工，沒人願意來這兒。這裡不僅髒亂，還常常伴隨著不明原因的震動和怪異的回聲。但小劉他們幾個搬運工，最近卻被臨時抽調來清理這裡的通風管道，說是為了給新擴建的生態艙騰出順暢的氣流通道。
我順著管道往前走，耳邊全是水滴落下的聲音。滴答，滴答，在這死寂空曠的底層顯得特別響，每一聲都像敲在我的神經上。
走到一個巨大的通風口前，我停下了腳步。
這個通風口原本是被厚重的金屬板死死封住的，但現在蓋子被粗暴地打開了，歪歪扭扭地扔在一邊。我蹲下身子，用手電往裡照去。
一股奇怪的味道突然鑽進鼻孔。那不是底層常見的腐爛臭味，而是一種帶著泥土氣息的。甜絲絲的味道，甚至有些發膩。這種味道讓我的記憶瞬間閃回，想起了先鋒7號裡那個裝滿綠色植物。名為「蓋亞」的實驗室。
我心裡咯噔一下，一股寒意順著大腿根往上竄。難道是從衛星裡漏出來的什麼東西？
我咬了咬牙，順著通風口往裡爬。管道很窄，我的肩膀不時蹭到冰冷的金屬壁，刮下一些不知積攢了多少年的黑色汙垢。爬了大概十幾米，前面的空間突然變大了，手電的光束也隨之散開。
這是一個廢棄的儲水艙，按照方舟的記錄，這裡應該早就乾涸了才對。但現在，呈現在我眼前的，卻像是一個詭異而致命的地下花園。
手電光掃過，我看到牆壁上。地板上，甚至天花板上，都覆蓋著一層厚厚的。發著淡淡紫光的物質。那絕對不是普通的苔蘚，而是一種像珊瑚一樣的奇異菌群。
這些菌群一簇一簇的，緊密地擠在一起，頂端長著細長的絲狀物，在微弱的氣流中輕輕搖曳。那些絲狀物，就跟我在醫療區小劉他們背上看到的一模一樣！
我站在這些菌群中間，感覺周圍的空氣都變得濃稠起來，呼吸也變得有些困難。那些紫色的小絲在手電光照下微微擺動，彷彿在感知我的存在，甚至有一種令人毛骨悚然的「注視感」。
我強迫自己冷靜下來，仔細觀察，注意到這些菌群正沿著一根粗大的主幹電纜往上爬。那根電纜是連線方舟主控中心和底層動力系統的核心線路，相當於方舟的大動脈。
壞了！我心裡暗叫一聲，冷汗瞬間冒了出來。
我小心翼翼地走近那根電纜，發現菌群已經不僅僅是附著在表面，它們已經滲進了電纜厚厚的絕緣保護套裡。那些紫色的絲狀物像是一根根細小而鋒利的鑽頭，正試圖鑽進內部的金屬導線，有的地方甚至已經露出了金屬的光澤。
我從腰間拔出戰術匕首，想挑開一塊菌群看看它們的結構。
誰知我的刀尖剛碰到那層紫色的物質，整片菌群突然劇烈地顫動起來！它們發出一種極其細微的。類似無數只蚊子同時振翅的「嗡嗡」聲，這聲音直接鑽進腦子裡，聽得我頭皮發麻，胃裡一陣翻江倒海。
緊接著，我看見那些原本還在輕輕搖曳的紫色絲狀物，彷彿接到了統一的指令，猛地向我這邊倒過來，像是一群飢餓的毒蛇張開了嘴。
我嚇得魂飛魄散，趕緊連滾帶爬地往後退，手電差點掉在地上。
這些東西有意識！它們絕對不是死物！
我不敢再在這個詭異的地方多待一秒，原路瘋狂地退了出去。等我從通風口爬出來，重新站到鐵格柵上的時候，才發現全身的衣服都被冷汗溼透了，緊緊地貼在身上。
我深吸了一口氣，壓下狂跳的心臟，立刻抓起對講機呼叫秦政，聲音因為緊張而有些變調：指揮官，立刻到底層廢棄儲水艙來，帶上馬庫斯和陳老。出大事了，要命的大事！
半個小時後，秦政。馬庫斯和陳老匆匆趕到了。當他們順著我的指引，看到那個廢棄儲水艙裡令人作嘔的景象時，也都像被定住了一樣，愣在當場。
這是什麼變異品種？馬庫斯瞪大了眼睛，好奇心戰勝了恐懼，他蹲在邊上，竟然想伸手去摸那些發光的菌群。
我眼疾手快，一把死死拉住他的胳膊，厲聲喝道：別動！這玩意兒會鑽進人肉裡，小劉他們就是被這東西寄生了！
馬庫斯嚇得猛地縮回手，臉色煞白。
陳老戴著厚厚的老花鏡，不顧髒汙，趴在地上湊近觀察了一會兒。他原本就佈滿皺紋的臉此刻白得像紙，連聲音都在顫抖：這……這好像是某種地外真菌。不，準確地說，結合先鋒7號的背景，這極可能是舊時代在衛星上秘密培育的某種生物降解劑的變種。
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