我帶著老爹和阿勇，走出了礦井。
在正午的陽光下，我看到一個身材高瘦的男人，正牽著一頭外形猙獰的、披著鱗甲的巨大蜥蜴，站在不遠處的空地上。
那蜥蜴坐騎，體長超過三米，長著粗壯的四肢和一條長長的尾巴，一看就充滿了力量。
看到我們出來，那個男人迎了上來。他臉上蒙著一塊灰布，只露出一雙精明的、像商人一樣的眼睛。
“您就是這裡的首領，李浩先生吧？”他很客氣地衝我點了點頭，說的是一口還算標準的方舟通用語。
“是我。”我打量著他，“你們是什麼人？來這裡有什麼事？”
“我們來自風沙鎮，是鎮上‘四海商隊’的人。”男人自我介紹道，“我叫阿土，是商隊的副管事。我們這次來，沒有惡意，只是聽聞這裡建立起了一個富饒而安全的新家園，想來和貴方，談一筆生意。”
“生意？”我饒有興致地看著他，“我們這裡，有什麼值得你們風沙鎮看上的東西？”
阿土笑了笑，那雙眼睛眯成了一條縫：“李浩先生說笑了。誰不知道，你們背靠著天上的‘神國’，能源、食物、藥品，應有盡有。這些東西，在我們地表，可都是最值錢的硬通貨。”
看來，我們和方舟的貿易，早就在他們這些地表勢力的情報網裡了。
“那你們，又有什麼東西，能跟我們交換呢？”我繼續問道。
“我們有這個。”阿土從他的坐騎背上，解下來一個皮袋子，遞了過來。
我接過袋子，開啟一看，裡面是滿滿一袋潔白的、顆粒分明的……鹽！
我捏起一撮，放在嘴裡嚐了嚐，是純正的、沒有絲毫苦澀味的精煉鹽。
我的心，猛地跳了一下。
鹽！這東西，在地表，有時候比黃金還貴重！我們避難所雖然不缺食物，但一直都缺少調味品，特別是鹽。張明嘗試過從一些鹽鹼地裡提取，但效率極低，而且味道苦澀。
“還有這個。”阿土又遞過來一匹布料。
那是一種用某種植物纖維織成的、粗糙但卻非常結實的布。比起我們身上穿的獸皮和方舟制服，這種布料，無疑更適合在地表環境下穿著。
“鹽、布料、各種牲畜的皮毛、我們風沙鎮特產的烈酒，還有一些你們‘天上人’可能感興趣的、從舊時代遺蹟裡挖出來的‘小玩意兒’。”阿-土如數家珍地說道，“只要你們出得起價，我們什麼都能弄來。”
我看著手裡的鹽和布料，陷入了沉思。
跟地表勢力進行貿易，有利，也有弊。
利，是我們可以獲得很多方舟無法提供，但我們又急需的本地物資，豐富我們的生活。
弊，則是風險。一旦開放貿易，就等於把我們自己，暴露在了這些心思難測的地表勢力面前。誰也無法保證，今天來的商隊，明天會不會變成舉著屠刀的強盜。
“怎麼樣，李浩先生？”阿土看著我，微笑著問道，“對我們的商品，還滿意嗎？我們的主事人，紅姐，就在那邊等著。她希望能和您，當面談一談。”
我抬頭，看向遠處那支靜靜等待的商隊。
我知道，這不僅僅是一次簡單的交易。
這是我們“火種”避-難所，第一次真正意義上，要融入這片廢土的江湖。
這個決定，將決定我們未來的走向。
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