錢文柏再也忍不住，他一拳砸在桌上，震得茶杯跳起。
“簡直是豈有此理！”
他漲紅了臉，在屋裡來回走動，像一頭被困住的野獸。
“江南新政初見成效，蘇州百姓剛剛過上好日子，陛下這是要做什麼？飛鳥盡，良弓殘嗎？我們在這裡拼死拼活，京城那些人動動嘴皮子，就把陸兄你發配到涼州那種不毛之地！”
“那不是不毛之地。”陸淵開口，他正在慢條斯理地將那捲聖旨卷好，放回黃綾套中。
“那是鎮北侯的老巢！是龍潭虎穴！陛下這是要把你往火坑裡推啊！”
錢文柏停下腳步，看著陸淵，完全無法理解他的平靜。
“陸兄，你怎麼一點都不急？”
林錚一直靠在門邊，抱著劍，此刻睜開了眼睛。他沒說話，只是看著陸淵，等一個解釋。
“急有什麼用？聖旨已下，抗旨嗎？”陸淵問。
“我……”錢文柏語塞。
“送來的聖旨是明旨，但送聖旨的人，藏著暗話。”陸淵將聖旨放在桌上。“文柏，你先出去，讓外面的百姓都散了吧，告訴他們，朝廷的政令，不會因為我陸淵一個人而改變。”
錢文柏還想說什麼，但看到陸淵的表情，他把話嚥了回去，重重嘆了口氣，轉身出門。
門關上，書房裡只剩下陸淵和林錚，還有那位一直躬身侍立，彷彿不存在的傳旨太監。
直到此刻，那太監才直起身子，他從袖中取出一封沒有封口的信，雙手呈上。
“陸大人，這是楊相讓老奴親手交給您的。”
陸淵接過，展開信紙。信上只有八個字：避其鋒芒，西北定鼎。
他將信紙湊到燭火上，看著它化為灰燼。
“公公一路辛苦。”陸淵坐下，親自為太監倒了一杯茶。
那太監受寵若驚，連連擺手，卻不敢真的坐下。
“陸大人折煞老奴了。楊相和陛下，都惦記著大人呢。”
“陛下為何要將我調離江南？”陸淵直接問。
太監壓低了聲音，湊近一步。
“大人，您在蘇州的所作所為，已經把江南的天捅破了。侯府和那些勳貴世家，在京城鬧得不可開交，幾十本彈劾您的奏章，都快堆滿御書房了。陛下若再不把您調走，他們就要用更激烈的手段了。這是第一層意思，保護您。”
陸淵點頭，示意他繼續。
“第二層，涼州是侯爺的根基所在。陛下想看看，您這把刀，在別人的地盤上，還快不快。您若能在涼州也開啟局面，那天下就再也沒有能掣肘新政的地方了。這是考驗您。”
太監頓了頓，又說出了最關鍵的一點。
“第三層，也是最重要的一層。西北軍鎮，積弊已久，兵權旁落。陛下需要一把最鋒利的刀，插進侯爺的心腹之地，不是為了殺人，而是為了把屬於朝廷的兵權，一點一點拿回來。這是……重用您。”
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