趙乾的指節，在龍椅的扶手上輕輕敲擊著，發出“篤。篤”的聲響。
“你去？”
“是，臣去。”
“你一個文官，憑什麼去穩定北疆軍心？憑你這張嘴嗎？”
“不。”陸淵搖了搖頭，“憑三樣東西。”
“說。”
“第一，憑陛下的聖旨。臣將奉旨查案，為鎮北侯洗刷‘勾結逆黨’的汙名，查出真兇。此為大義，可安軍心。”
“第二，憑錢。北疆軍餉被剋扣四月，早已怨聲載道。臣執掌新政推行司，可從查抄的贓款中，調撥一百萬兩白銀，先行發往北疆，以解燃眉之急。”
“第三……”
陸淵抬起頭，定定地看著皇帝。
“憑臣的項上人頭。臣若不能在一個月內穩定北疆，揪出幕後真兇，願將人頭，懸於北疆城樓之上。”
趙乾的敲擊聲，停了。
他看著階下那個挺拔的身影，一時間，竟有些恍惚。
大義，金錢，還有賭上性命的軍令狀。
這三樣東西，的確是眼下破局的唯一方法。
可是，把陸淵放到北疆去……
那無異於龍歸大海。
“好。”
許久，趙幹吐出了一個字。
“朕，準了。”
“但是。”
他的話鋒一轉。
“你不是一個人去。”
陸淵心中一動。
“朕的七皇子，趙瑞，不日也將起程，巡狩天下。”
“就讓他，從北疆開始吧。”
君臣之間的默契，在這一刻化作了心照不宣的殺機與妥協。
趙幹那句“從北疆開始吧”，既是命令，也是一道枷鎖。
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