“陛下，在麒麟殿，等著您。”
麒麟殿。
這個名字，本應代表著祥瑞與太平。
但此刻，陸淵跟在那個引路大太監身後，踏入殿門的一瞬間，只覺得踏入了一座巨大而華麗的墳墓。
寒氣，從磨得光亮的金磚地面，順著腳底，一路侵入四肢百骸。
空曠。
死寂。
巨大的殿堂內，沒有多餘的宮人，只有十幾根需要數人合抱的蟠龍金柱，沉默地矗立在昏暗的光影裡。
陸淵的腳步聲，是殿內唯一的聲響，一聲一聲，清晰得令人心悸。
他抬起頭。
視線的盡頭，九階白玉臺階之上，龍椅上端坐著一個身穿玄色常服的男人。
皇帝，趙幹。
他沒有穿龍袍，沒有戴冠冕，就那樣隨意地坐著，一隻手搭在龍椅的扶手上，指節有一搭沒一搭地輕輕敲擊著。
但在趙乾的身前，臺階之下，還跪著一個人。
一個身形單薄，渾身都在微微發抖的人。
七皇子，趙瑞。
趙瑞的臉色慘白，毫無血色，他跪在那裡，頭深深地埋下，不敢抬起分毫。
而在趙瑞身旁的地板上，赫然放著兩樣東西。
一截用錦布包裹，卻依舊散發出淡淡腐臭氣息的人類斷臂。
一塊沾染著暗沉血汙的青銅令牌。
大太監將陸淵引至殿中，便躬身退下，悄無聲息地融入了殿外的黑暗，殿門也隨之緩緩合攏，發出一聲沉悶的巨響，徹底隔絕了內外。
殿內，只剩下君。臣，與父。子。
還有那截代表著死亡與背叛的斷臂。
“陸淵。”
龍椅之上，皇帝趙幹終於開口。
他的嗓音並不高，也沒有任何怒意，平淡得像是冬日裡結了冰的湖面。
“你來看看，這是什麼。”
陸淵沒有半分猶豫，上前幾步，在距離斷臂三步之遙的地方站定，躬身行禮。
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