“而這裡，”他的手指，重重地點在了代州城的位置，“是我們現在所在的地方。”
“大汗，您看，我們已經深入大幹腹地近千里。我們的左右兩翼，是連綿的太行山脈和呂梁山脈，地形複雜，大軍難以通行。我們的前方，是更為堅固的城池和更為密集的人口區。而我們的後方……”
呼延灼的手指，沿著那條來路，緩緩向後移動。
“……是我們唯一的生路。但這條生路，現在已經被拉長到了一個隨時可能斷裂的程度。我們的糧草補給，我們的援軍，我們所有的退路，都維繫在這條脆弱的線上。”
他抬起頭，直視著鐵木真。
“我們現在，不是一支征服大地的軍隊，我們是一支孤軍！一支一頭扎進了老虎嘴裡，卻還不知道老虎何時會合上嘴的孤軍！”
“一旦大幹的軍隊，哪怕只是一支數萬人的奇兵，出現在我們的身後，切斷這條歸路……”呼延灼的聲音壓得很低，卻字字如錘，敲在鐵木真的心上，“我們這四十萬大軍，就將成為真正的甕中之鱉，插翅難飛！到時候，不用他們來打，飢渴和內亂，就足以將我們徹底吞噬！”
就在這時，一名斥候統領神色慌張地衝上了鐘樓，他甚至忘了行禮，聲音都在發抖。
“大汗！呼延灼將軍！不好了！”
“我們的斥候……我們派出去探查周圍情況的斥候小隊，全都失聯了！派出去接應的人，只在山林裡找到了他們的戰馬和一些破碎的兵器，活不見人，死不見屍！”
“就像……就像被林中的鬼魅，給一口吞掉了一樣！”
這番話，如同一道驚雷，在寂靜的鐘樓頂炸響。
呼延灼的臉色，瞬間變得慘白。
“他們動手了！”他失聲喊道，“他們開始剪除我們的耳目，蒙上我們的眼睛了！下一步，他們就要動我們的咽喉了！”
鐵木真身體一晃，險些站立不穩。
他終於看清了整個陷阱的全貌。
堅壁清野，誘敵深入，拉長補給，斷你糧道，剪你耳目……一環扣一環，步步驚心！
那個陸淵，他不是在打仗，他是在進行一場精心策劃的圍獵！而自己這四十萬大軍，就是那頭被一步步誘入絕境的獵物！
“撤退！立刻撤退！”鐵木真終於從震驚和恐懼中反應過來，發出了嘶吼，“全軍立刻拔營，我們殺回草原去！”
“大汗，恐怕……來不及了。”呼延灼的臉上，露出了深深的絕望，“我們已經深入腹地十日，攜帶的糧草所剩無幾。現在全軍後撤，沒有補給，走到一半，大軍就會崩潰！”
進，是死路。
退，亦是死路。
四十萬大軍，竟然在看似最輝煌的勝利中，陷入了萬劫不復的絕境。
鐵木真呆立當場，他感覺自己的手腳冰涼，一股前所未有的無力感和絕望，將他徹底淹沒。
他第一次發現，原來真正的戰爭，殺人是不需要用刀的。
恐慌，比最快的戰馬，更能傳播訊息。
斥候小隊接連失蹤的訊息，像是長了翅膀，一夜之間傳遍了整個蠻族大營。
原本只是對食物和水的焦慮，此刻，演變成了一種對未知敵人的具體恐懼。
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