半個月後，南疆邊境，鎮南關舊址以北五十里，邕州前線大營。
此地已是大幹國土的最南端，空氣中瀰漫著一股溼熱黏膩的氣息，與北地的乾冷截然不同。營寨依山而建，旌旗林立，充滿了肅殺之氣。
這裡，便是大幹在南疆最重要的軍事據點，也是抵禦南越軍北上的第一道，也是最後一道防線。
陸淵的車隊，抵達大營門口時，並未受到想象中熱烈的歡迎。
只有幾名校尉，懶洋洋地迎了上來，查驗了文書後，才不情不願地將他們領進營中。
沿途的兵士，看著這支“寒酸”的欽差隊伍，眼神中大多帶著好奇與……輕蔑。
鎮守此地的主將，名叫石寬，乃是軍中宿將。年近六旬，一生戎馬，幾乎都在這南疆度過。他作戰勇猛，身先士卒，在軍中頗有威望，但性情也是出了名的剛愎自用，尤其瞧不上京城來的那些“白面書生”。
中軍大帳內，石寬高坐主位，並未起身相迎。
他身材魁梧，面容黝黑，一道猙獰的刀疤從左邊眉角，一直延伸到嘴角，讓他看上去充滿了悍匪之氣。
他上下打量著走進來的陸淵，看著對方那年輕俊秀，甚至可以用“文弱”來形容的面容，眼神中的輕視，幾乎不加掩飾。
“末將石寬，見過王爺，見過欽差大人。”
石寬的聲音，洪亮如鍾，卻只是懶洋洋地拱了拱手，連屁股都沒挪一下。
這，就是赤裸裸的下馬威。
陸淵彷彿沒有察覺到對方的無禮，臉上依舊掛著溫和的微笑。
“石將軍不必多禮，本王此來，非為監軍，只為與將軍並肩，共退南越。”
“並肩？”
石寬像是聽到了什麼天大的笑話，哈哈大笑起來，震得整個大帳都嗡嗡作響。
他身旁那幾位同樣氣息彪悍的副將，也跟著鬨笑起來。
“王爺，您可真會說笑。您這細皮嫩肉的，怕是連南疆的蚊子都受不了吧？”
“就是，咱們這可是要玩命的戰場，可不是京城裡那些吟詩作對的銷金窟！”
石寬擺了擺手，止住眾人的笑聲，他盯著陸淵，咧嘴說道：“王爺，您是金枝玉葉，朝廷派您來，兄弟們都理解，就是走個過場嘛。”
“這樣，您就在後營安歇，每日看看歌舞，喝喝小酒。等我們兄弟們，把南越那幫龜孫子的腦袋砍下來，給您裝滿一車，您帶回京城去，也算是一樁大大的功勞了！”
這番話，看似粗豪，實則充滿了羞辱。
言下之意就是，你個小白臉別在這兒礙手礙腳，老老實實當個吉祥物就行了。
秦方站在陸淵身後，臉色鐵青，拳頭已經捏緊，若非陸淵一個眼神制止，他恐怕當場就要發作。
陸淵依舊不惱，只是微笑著搖了搖頭。
“歌舞美酒，本王無福消受。倒是對將軍這營中的‘接風宴’，頗感興趣。”
當晚，石寬果然在大帳中，為陸淵“接風洗塵”。
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