“陸淵，他們說的……是真的嗎？國庫真的已經到了如此危險的境地？”
趙恆停下腳步，雙眼緊緊盯著坐在下首，悠閒品茶的陸淵。
陸淵放下茶杯，杯蓋與杯身碰撞，發出一聲清脆的聲響，在這安靜的房間裡格外清晰。
“是真的。”
他給出了一個讓趙恆心頭一沉的答案。
“不過，”陸淵抬起頭，臉上沒有絲毫憂慮，反而帶著一絲笑意，“國庫空了，和國家沒錢了，是兩個完全不同的概念。”
趙恆愣住了：“這……有何區別？”
“區別大了。”陸淵站起身，走到御書房牆上懸掛的那幅巨大的大幹疆域圖前。
“陛下，請看。我們花的錢，去哪兒了？”
他伸手指了指南方的南洋港。
“建造艦隊的銀子，一部分，變成了船廠裡數萬工匠的工錢。這些工匠拿了錢，要去買米。買布。買油鹽。於是，錢就流到了米商。布商和貨郎的手裡。”
“另一部分，變成了採購木材。桐油。鐵料的貨款。於是，錢就流到了南方和西山的木商。鐵商手裡。這些商人賺了錢，又要僱傭更多的伐木工。礦工和船工。”
他又指了指京城的位置。
“皇家科學院的投入，變成了學者們的俸祿和工匠們的賞金。他們拿了錢，改善生活，消費購物，錢就流進了京城的各大商鋪。”
最後，他的手指，重重地落在了北方的草原，那片剛剛被納入版圖的“安北都護府”。
“神機營的開銷，購買戰馬，採購軍糧，讓無數北地商人和草原牧民，第一次嚐到了和平貿易的甜頭。他們賣出牛羊，換回了他們急需的物資，而我們，也得到了最精良的戰馬和穩定的肉食供應。”
陸淵轉過身，看著若有所思的趙恆，丟擲了那個核心的問題。
“陛下，您發現了嗎？我們從國庫裡拿出去的每一文錢，都沒有消失。它們只是換了一種方式，從朝廷的手裡，流到了百姓的手裡，從一個地方，流到了另一個地方。”
“它們在帝國的疆域內，像血液一樣，奔騰不息。每一次流動，都在創造著財富，都在增加著就業，都在刺激著生產！”
趙恆的眼睛，一點點亮了起來。他好像抓住了一點什麼，但又覺得隔著一層窗戶紙。
“可是……流出去了，終究是流出去了。國庫，還是空的啊。”
“這，就是問題的關鍵了。”陸，淵微微一笑，從懷中取出一份早已準備好的奏摺，遞了過去。
“臣，將此，稱之為——經濟內迴圈！”
“經濟內迴圈？”趙恆接過奏摺，口中喃喃地念著這個從未聽過的辭彙，感覺自己新世界的大門，又被推開了一條縫。
陸淵走到他身邊，指著奏摺上的圖表，開始詳細地解釋。
“陛下，錢流出去了，我們怎麼讓它再流回來？”
“答案是，稅！”
“工匠拿了工錢，商人賺了利潤，他們消費，我們就有商稅。他們擴大生產，僱傭更多的人，我們就有更多的稅源。南洋港，如今已是萬商雲集，我們設立海關，每一艘進出的船隻，都要繳納關稅。”
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