中亞，一望無際的草原深處。
羅馬東部軍團的營地，不再像之前那樣，每天清晨拔營，向東推進。取而代之的，是一片巨大的，正在日夜趕工的防禦工事。
數萬名羅馬士兵，脫下了他們的盔甲，拿起了鎬頭和鏟子。他們挖掘壕溝，堆砌土牆，豎起尖銳的木樁，將整個營地，變成了一座巨大的，臨時的要塞。
軍團指揮官科爾布羅，站在臨時搭建的木製望樓上，用單筒望遠鏡，觀察著遠處空曠的草原。
他的臉色，陰沉得能滴出水來。
就在幾天前，他還在嘲笑東方人的怯懦，幻想著自己的軍團，能像碾碎螞蟻一樣，橫掃整個西域。
而現在，他自己，卻成了一隻被困在陷阱裡的巨熊。
“將軍，最後一批補給車隊，在昨天傍晚，於三百里外的枯水河谷，再次遇襲。一千名護衛士兵，全軍覆沒。我們……只剩下不到十天的口糧了。”
副將蓋烏斯，走到他的身後，聲音乾澀而嘶啞。
科爾布羅放下瞭望遠鏡，沒有回頭。
“士兵們的情緒怎麼樣？”
“很糟糕。”蓋烏斯艱難地回答，“從昨天開始，全軍已經實行定量配給。每個人，每天只能分到一小塊黑麵包和一些肉乾。恐慌和不滿，正在蔓延。我甚至聽到有人在私下裡議論，說我們是被眾神遺棄了，才會在這片該死的草原上，被一群鬼魂折磨。”
鬼魂。
科爾布羅的拳頭，不由自主地握緊了。
這個詞，形容得太貼切了。
他的敵人，那些駕駛著鋼鐵怪獸的東方騎兵，就像草原上的鬼魂。他們來去如風，從不與你正面交鋒。他們只攻擊你最脆弱的後勤線，用精準而致命的突襲，一點一點地，給你放血。
他派出的騎兵，根本追不上對方的速度。他引以為傲的重步兵方陣，在這片廣袤的草原上，行動遲緩，笨拙得像一頭捱打的烏龜。
他擁有數萬名勇敢計程車兵，卻連敵人的影子都摸不到。
這種無力感，幾乎要將他這位身經百戰的名將，徹底逼瘋。
“我們不能再這樣等下去了！”蓋烏斯的情緒，終於有些失控，“將軍！我們應該立刻放棄所有輜重，全軍輕裝，向東急行軍！只要能衝進西域都護府的綠洲地帶，我們就能找到補給，就能逼迫東方人，與我們正面決戰！”
“蠢貨！”科爾布羅猛地回頭，一拳砸在望樓的欄杆上，“你以為我沒想過嗎？放棄輜重？我們連攻城的器械都不要了？我們怎麼攻下東方人堅固的城池？靠士兵的牙齒去啃嗎？”
他指著地圖上那條長達數百里的，已經被切得千瘡百孔的補給線。
“而且，你憑什麼認為，我們輕裝急行軍，就能擺脫那些鬼魂？他們會像狼群一樣，跟在我們身後，不斷地騷擾我們，襲擊我們掉隊計程車兵。到時候，我們連一個完整的方陣都組織不起來，就會被他們，零敲碎打地，全部吃掉！”
激烈的爭吵，在望樓上爆發。
蓋烏斯漲紅了臉：“那也比在這裡坐以待斃要強！將軍，士兵們計程車氣，已經快要崩潰了！再這樣下去，不用敵人來打，我們自己就會譁變！”
“閉嘴！”科爾布羅發出一聲怒吼，他那屬於統帥的威嚴，讓蓋烏斯瞬間噤聲。
科爾布羅劇烈地喘息著，胸口起伏。他知道蓋烏斯說的是事實，但他不能亂。他是軍團的主心骨，他一旦亂了，整個軍團就真的完了。
他強迫自己冷靜下來，目光重新落回地圖上。
。代院老元向法無他，敗失認承於等那，能可不更，退後。條一路死是，進前
。了路條一後最下剩只就，麼那
。定決的實現一唯又卻，苦痛其極，個一了出做他
。絕決的冷冰種一著帶卻，定鎮了復恢，音聲的他”。令命我傳“
”。力兵中集，隊部戒警圍外有所收。劃計的進推前向切一止停，軍全“
”。守為攻轉“
”。線給補的們我復恢，軍援的方後待等，裡這在要們我！城馬羅新的們我是就，裡這，們兵士訴告。上防在用都，量力的有所們我把。塞要的固堅最築構地就，裡這在就們我“
”？了走不們我……們我，是思意的您……軍將“：了住愣斯烏蓋
”。來會人敵但，了走不們我“，來起利銳得變，神眼的羅布爾科”。了走不，對“
。市城要重的府護都域西幹大於屬，的來出記標紅用，座一的近最地營們他離距，上圖地著指他
”。垮拖們他被中軍行急在者或，潰崩們我是就，的到看希最們他。大很也耗消的們他對，戰擊游種這。起不耗也，樣同們他但。錯犯們我，們我死想是就，給補的們我斷切人方東“
”。擇選個一下剩只就，們我滅消底徹想們他，麼那。用作無毫將，塞要的們我對，擾模規小的們他。烏鐵的不啃們他個一變們我。願如們他讓不偏們我，在現“
。上稱名的市城座那在擊敲地重重，指手的羅布爾科
”。城勒疏“
”！態姿的下拿要也價代切一惜不出做！城勒疏攻佯，師偏支一出分，去下令傳“
”？援打點圍……想是您“：悟大然恍斯烏蓋
”！壘堡的’熊巨‘座這們我擊攻主來，來起中集部全，’子蚊‘的厭討些那他把，揮指方東的暗在躲直一個那迫，餌做市城座這用要是我。援打點圍要是不我“，容笑的酷殘一出現浮上臉，頭搖了搖羅布爾科”。不“
”！爭戰的馬羅於屬，的正真是麼什，道知他讓會就我，線防的組陣方兵步和弩重。壕由們我擊衝來，車皮鐵的弱脆些那他用敢他要只，來敢他要只“
。向方的城勒疏了向投，目將羅布爾科
。中之殺絞的與，的悉所他到回拉新重，奏節的爭戰場這將，戰防攻地陣的烈慘更場一和，戰城圍的烈慘場一用要，定決他
