京城西郊，“未來之城”的帷幕落下。萬國博覽會以一場震撼世界的宣判，宣告了大乾的崛起，也為陸淵的階段性目標畫上了一筆。然而，喧囂過後，陸淵並未沉溺於讚譽。他在元帥府的書房裡，看著窗外。
窗外，京城夜色深沉，萬家燈火鋪展。他能想象到，此刻的大乾，正因為博覽會的成功而沸騰。百姓們在茶館酒肆裡談論“鐵牛”，工匠們在作坊裡摩拳擦掌，讀書人在為《大乾日報》上的新理念爭論不休。
這正是他想要的。但他清楚，僅靠他一個人的力量遠遠不夠。他需要更多的“千里馬”，需要一個能自我造血、自我革新的民族。要實現這一點，光靠頒佈法令、設立獎項，甚至展示工業實力，都只是治標。治本之策，在於教育，在於思想的啟蒙。
思忖片刻，陸淵拿起筆，在一份空白的奏摺上寫下了“辭去所有實權職務，受聘京師大學堂客座教授”的字樣。
當這份奏摺呈遞到皇帝案頭時，皇帝差點沒拿穩茶盞。
“陸……陸帥這是何意？”皇帝看向身邊的太監總管。
太監總管回稟：“回陛下，陸帥說他已為大乾開闢了基業，接下來想將重心放在教化育人之上，為大乾培養更多可用之才。”
皇帝聽完，久久不語。他知道陸淵的能耐，更知道他肩上的擔子有多重。如今大乾剛站穩腳跟，正需要陸淵坐鎮。可陸淵的奏摺言辭懇切，字字句句都透著對大乾未來的考量。
“他這是……要當甩手掌櫃了？”皇帝苦笑著搖頭，但眼中閃過一絲瞭然。陸淵的格局遠非尋常臣子可比。他不是戀棧權位之人，而是真正心繫天下。
最終，皇帝批准了陸淵的請求，但保留了他元帥的虛銜。同時，京師大學堂的客座教授以最高規格聘請。
訊息傳開，朝野上下一片譁然。有人不解，有人惋惜，更多的人對陸淵的舉動充滿敬佩。
李信得知訊息時，正在校場監督燭龍衛訓練。他手中的馬鞭停在半空，愣了好一會兒。
“大人他……真要去大學堂教書了？”李信找到陸淵，語氣裡帶著擔憂，“京師大學堂那些讀書人，個個心高氣傲，大人您去了，會不會……”
陸淵穿著一身長衫，頭髮梳得整齊，看起來更像一位讀書人，而非那個戰場上的鐵血元帥。他端起茶杯，抿了一口。
“怎麼？你覺得我教不好？”陸淵抬頭，目光帶著幾分戲謔。
李信連忙搖頭：“大人想教什麼，自然都能教好。只是……屬下擔心那些學生不懂敬畏。”
“敬畏？”陸淵放下茶杯，“我不需要他們敬畏，我需要他們思考，需要他們質疑，需要他們敢於打破舊規。如果我去了，只是讓他們多了一個敬畏的物件，那我這次嘗試就失敗了。”
李信撓了撓頭，對陸淵的深意一時無法完全領會。但他知道，只要是陸淵的決定，就一定有道理。
“那大人，您去了大學堂，屬下和燭龍衛是不是也得跟著去？”李信問道。
陸淵笑了笑：“我去大學堂，是以學者的身份。你和燭龍衛不能再像以前那樣寸步不離。不過，暗中的保護還是不能少。”
“屬下明白！”李信立刻挺直身板。
幾天後，一個晴朗的清晨。
陸淵換下元帥大禮服，穿上一件洗得發白的青色長衫，腳下一雙布鞋。他沒有乘馬車，也沒有讓燭龍衛前呼後擁，只帶著一名隨從，步行前往京師大學堂。
京師大學堂坐落在京城東郊，古樹參天。大門是硃紅色的，門前一對石獅子。
當陸淵走到大門前時，守門的學子並沒有認出他。
“先生是來參加入學考試的嗎？”一個學子問道。
陸淵微微一怔，隨即失笑：“不是。我是新來的客座教授。”
