蒸汽紡織廠的生產能力，超出了所有人最大膽的想像。
機器二十四小時不停歇，工人們三班倒，雪白的棉布，如同不要錢的河水一般，從工廠裡滾滾而出，堆滿了整整十幾個巨大的倉庫。
幾天後，京城最大的布料市場，東四大街，所有的布莊，都在同一天，換上了嶄新的，用紅紙黑墨寫成的巨大價牌。
「喜迎皇家織造局新布上市！上等棉布，每匹只售三百文！」
當這個價格，第一次出現在人們眼前時，所有路過的人，都以為自己眼花了。
「三百文？一匹？」一個挎著菜籃子的大嬸，使勁揉了揉眼睛，湊到價牌前，一個字一個字地看，「是不是寫錯了？是不是少寫了一個『千』字？」
在她的記憶裡，這樣一匹能給一家三口都做一身新衣服的棉布，最便宜的時候，也要一兩多銀子，也就是一千多文錢。三百文，連買幾斤肉都不夠，怎麼可能買一匹布？
「這位大娘，沒寫錯！就是三百文一匹！」店裡的夥計，滿臉笑容地迎了出來，聲音洪亮，「皇家織造局監製，陸帥的工廠裡織出來的，質量頂呱呱！您摸摸看！」
夥計說著，就從店裡抱出一匹嶄新的，還帶著一股機油和棉花混合的奇特味道的棉布，展開給大嬸看。
那布，潔白，厚實，織得又平又密，比市面上最貴的「松江布」還要好上幾分。
大嬸小心翼翼地伸出粗糙的手，摸了摸。
是真的！
這手感，這質地，絕對是上好的棉布！
「真……真的只賣三百文？」大嬸的聲音都在顫抖。
「千真萬確！童叟無欺！」
大嬸的腦子「嗡」的一下，她再也顧不上買菜了，扔下籃子，轉身就往家裡跑，一邊跑一邊喊：「當家的！快！快拿錢！布莊的布便宜了！天殺的便宜啊！」
這一聲喊，如同在平靜的湖面，投下了一顆炸彈。
「什麼？布價降了？」
「三百文一匹？真的假的？」
越來越多的人，圍了上來。
當他們親眼看到價牌，親手摸到那物美價廉的布匹之後，所有人都瘋了。
「給我來一匹！不！兩匹！」
「我要三匹！紅色的有沒有？給我閨女做嫁妝！」
「別擠！別擠！我先來的！」
訊息，以一種恐怖的速度，在整個京城傳播開來。
無論是平民百姓聚居的大雜院，還是車水馬龍的街頭巷尾，所有人都在討論著同一件事。
「聽說了嗎？布價，掉下來了！」
「陸帥的廠子，織出神仙布了！又好又便宜！」
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