拿到技工證書的那天，王小栓翻來覆去地看了不知道多少遍。
那是一張硬紙板，上面印著“藍翔技校”的字樣和“合格技工”四個大字。右下角，是陸淵的親筆簽名和一個紅色的印章。
他把證書貼身揣好，覺得整個人都輕了幾斤。
第二天一早，他和其他畢業生一起，被分配到了紡織廠。
工廠比技校大多了。十幾臺蒸汽織機一字排開，鍋爐房。倉庫。成衣車間。後勤區，各個部門分工明確。
分配方案是頭天晚上就定好了的。大多數畢業生被安排到了織機操作崗位。少數幾個，像劉大錘，被分到了維修組。
而王小栓，接到了一個不太一樣的安排。
管事的把他叫到辦公室，遞給他一張紙。
“王小栓，從今天開始，你是三號機組的小組長。手下有六個人，兩個是跟你一起畢業的同學，四個是之前就在廠裡幹活的老工人。”
王小栓怔了一下。
“小組長？”
“對。你在技校的綜合成績排第三，李老師傅特別推薦了你。說你有統籌能力，適合帶人。”
“可是……那四個老工人，他們幹得比我久，年紀也比我大。我一個十八歲的毛頭小子當他們的頭兒，他們能服嗎？”
管事的看了他一眼：“服不服，那是你的事。你是組長，怎麼管人，你說了算。管不了，我換人。”
話說得很直白，也很殘酷。
王小栓拿著那張紙，心裡一陣發緊。但他沒有推辭。
他去了三號機組。
三號機組負責兩臺蒸汽織機的操作和日常維護。六個組員已經在那裡等著了。
兩個同學好說，一個叫張有田，一個叫趙鐵牛。都是技校的同期，雖然成績比他差些，但關係不錯，叫他一聲“栓哥”叫得利索。
四個老工人就不一樣了。
領頭的叫孫德發，四十出頭，在廠裡幹了快兩年。他原來是個石匠，手力氣大，後來改行進了工廠，幹體力活是一把好手。
孫德發靠在機器旁邊，上下打量著王小栓。
“你就是新來的組長？”
“是。”王小栓點了點頭，“孫大哥。”
“別叫我大哥。”孫德發的語氣不冷不熱，“你該叫什麼叫什麼，公事公辦。”
旁邊另一個老工人，叫胡三，嘿嘿笑了一聲：“從技校出來的，都是秀才爺。我們這些粗人，可得小心伺候著。”
王小栓知道他在陰陽怪氣，但沒有發作。
“各位，我今天第一天來，情況不熟，先跟大家學。今天的活，還按原來的安排來。有什麼問題，隨時跟我說。”
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