京城裡，冠軍侯的工廠捷報頻傳，一片欣欣向榮。
先是「格物坊」的橫空出世，以一種匪夷所思的方式，從京城最頂級的貴婦口袋裡，輕鬆捲走上萬兩白銀，賺足了眼球和名聲。
緊接著，能夠用蒸汽機織造複雜花紋的「華錦」問世，更是像一顆重磅炸彈，在整個大幹的紡織行業裡，引起了劇烈的震動。
這意味著，陸淵的工廠，已經徹底補上了最後一塊短板。它不再只是一個能生產廉價棉布的工坊，而是成了一個能夠同時覆蓋高。中。低三檔市場的龐然大物。
訊息傳到千里之外的蘇州，讓剛剛經歷了一場慘敗的「錦繡盟」，雪上加霜。
蘇州，福源號的豪宅內。
「錦繡盟」的十幾家核心商號的家主，再一次聚集於此。但和上一次的意氣風發不同，這一次，整個議事廳裡的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣來。
「都聽說了吧？姓陸的，搞出了一種叫『華錦』的東西，用機器織花，一天能出上百匹！」一個絲綢莊的老闆，滿臉愁容，聲音乾澀。
「何止啊！我京城的朋友來信說，他那個什麼『格物坊』，用鐵疙瘩做的首飾，賣一千多兩銀子一套，還被人搶著要！這簡直是瘋了！」另一個布商拍著桌子，氣得臉色發白。
「我們派去的人，兩個被抓，一個被退了回來，還賠了一千兩銀子和三卷古圖。臉，丟盡了！裡子，也虧光了！」
「沈兄，這……這冠軍侯，簡直不是人！他到底是怎麼做到的？挖人不成，反被他將了一軍。現在，他又搞出了機器織花……再這麼下去，我們蘇州織造，怕是真的要被他擠垮了！」
一句句抱怨，一聲聲質疑，像一把把刀子，扎向坐在主位上的福源號家主，沈萬成。
沈萬成四十多歲，麵皮白淨，留著一撮精明的山羊鬍。此刻，他的臉色陰沉得能滴出水來。張管家被氣得吐血暈倒，至今還躺在床上，這對他來說，是奇恥大辱。而「華錦」的出現，更是讓他感受到了前所未有的危機。
他知道，今天如果不能拿出一個有效的辦法，穩住這群已經開始動搖的盟友，他這個「錦繡盟」的盟主之位，恐怕就要坐不穩了。
「慌什麼！」沈萬成猛地一拍桌子，發出「砰」的一聲巨響，總算讓嘈雜的議論聲停了下來。
他緩緩站起身，目光陰冷地掃過在場的每一個人。
「不就是會織幾朵破花嗎？不就是會做幾個鐵鏈子嗎？這就把你們嚇破膽了？」他的聲音不大，卻帶著一股寒意，「你們別忘了，我們蘇州織造，憑什麼屹立百年不倒？靠的是什麼？」
眾人面面相覷，不敢作聲。
「靠的是織孃的巧手，靠的是獨步天下的紋樣，靠的是我們對整個絲綢。棉布市場的掌控！」沈萬成一字一頓地說道，「他陸淵的機器是快，可他織出來的東西，能有我們蘇州織娘一針一線繡出來的精細嗎？他那叫『華錦』？我看，叫『粗布印花』還差不多！那種貨色，也就能騙騙北方的土包子，真正懂行的人，誰會看得上？」
這番話，讓在場不少人的臉色好看了一些。確實，論起織物的精美程度，他們有著絕對的自信。
「至於那個『格物坊』，更是譁眾取寵的玩意兒！」沈萬成冷笑一聲，「不過是仗著他冠軍侯的名頭，一時新鮮罷了。等那股勁兒過去了，誰還會花上千兩銀子，去買一堆破銅爛鐵？我們『寶珍閣』的金鑲玉，不比他那東西貴氣？」
他頓了頓，語氣變得更加森然：「我們輸了一陣，不代表我們會一直輸下去。上一次，是我們小瞧了他，以為他只是個會打仗的武夫。現在看來，他確實有幾分小聰明。但是，商場如戰場，打仗，打的是什麼？」
「打的是錢糧！打的是後路！」
沈萬成的話，像一記重錘，敲在眾人心上。
「他陸淵的工廠，再厲害，也只是一個工廠！而我們，是整個江南！我們的財力，加在一起，十個他陸淵也比不上！」
「他不是要生產『機織錦』和『華錦』嗎？好啊！我讓他生產！但是，我倒要看看，沒有了棉花，他拿什麼來生產！」
「釜底抽薪！」
沈萬成眼中閃過一絲狠厲的光芒。
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