回到小院，氣氛不再像之前那般死氣沉沉。
張元帶來的情報，像是一劑強心針，讓所有人都看到了新的可能性。
「錦繡盟內部不和，沈家有個敗家子，還有一個被打壓的皇商……」陳默在一張紙上，將這些關鍵資訊一一列出，畫出它們之間錯綜複雜的關係圖。
「我們可以從那個好賭的沈三公子下手！」一個年輕工匠興奮地說道，「他欠了賭債，肯定缺錢！我們給他錢，讓他幫我們辦事！」
「不行。」陳默立刻否定了這個想法，「我們不知道他欠了誰的錢，欠了多少。貿然接觸，風險太大。而且，這種紈絝子弟，毫無信義可言，今天能拿我們的錢，明天就能把我們賣了。」
「那……那我們去找那個錢家？」王小栓也開口了，他的情緒已經冷靜下來，「他跟錦繡盟是死對頭，敵人的敵人，就是朋友。」
「可以接觸，但我們現在憑什麼讓別人跟我們合作？」陳默反問，「我們現在連個落腳的地方都沒有，在他們眼裡，我們就是一群走投無路的北方商人。錢家為什麼要冒著和錦繡盟徹底撕破臉的風險，來幫我們這群毫無根基的外來者？」
一盆冷水，又澆了下來。
眾人再次陷入了沉默。
他們有了一張藏寶圖，卻發現自己手裡，連一把挖土的鏟子都沒有。
所有的路，似乎都通向一個死衚衕。
王小栓煩躁地在院子裡來回踱步，他感覺自己的腦子像一團被貓玩過的毛線，亂七八糟，理不出一個頭緒。
他一會兒覺得應該去找沈三公子，用雷霆手段逼他就範。
一會兒又覺得陳默說得對，應該先和錢家搭上線，徐徐圖之。
兩種念頭在腦子裡打架，讓他頭痛欲裂。
「陳默，你他孃的到底有沒有主意？給個準話！」王小栓終於忍不住了，他停下腳步，死死地盯著陳默，「你的決定，到底是什麼？」
陳默看著他，緩緩地搖了搖頭。
「我也沒有萬全之策。每一步，都可能是陷阱。」
陳默的坦誠，讓王小栓的火氣，瞬間被一股巨大的失望所取代。
他以為陳默這個算盤打得最精的帳房先生，總能找到出路。
可現在，連他也束手無策了。
難道，他們真的要無功而返？
王小栓的拳頭，捏了又松，鬆了又捏。
他想起了陳默之前的話：「當你的決定，和我的決定，發生不可調和的矛盾時……」
現在，雖然不是矛盾，卻是一種共同的絕境。
他想起了陸淵那張平靜的臉，想起了那個神秘的錦囊。
或許……
一個念頭，在他心中升起。
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