有了這層關係，統兵權的事順水推舟就定了。徐元帥把左路三萬人交給他，後勤糧草獨立，算是半支自主的軍隊。
陳玄接手之後，做的第一件事是把原來各營打散重編，按自己的訓練方法來，頭兩天怨聲載道，有幾個老兵油子當場頂嘴。陳玄讓人把帶頭鬧的拎出來，當著全營的面罰了軍棍，沒多說原因，只說規矩是規矩。
第三天，沒人再頂嘴了。
接下來的事，他安排得很細。從南邊運來的鐵料，讓人按他的圖紙打造了一批新式的投擲器，結構不復雜，但射程是舊式的兩倍；火藥這東西他沒有貿然大規模用，先做了小批試驗，炸了兩次營帳，調整了配比，覺得穩了，才開始批次製備。
馮硯看著那批東西，「這是……」
「火器。」陳玄手裡轉著一枚鐵殼，「打城用的，也打陣地用的。」
馮硯拿起來掂了掂，「若是放在十年前，有這個，天下局面未必是今日這個樣子。」
「十年前沒有，現在有。」陳玄接過來放回去，「夠了。」
第一次用上這批東西，是收復滎陽。
滎陽是個要道，對方在城內駐了重兵，徐元帥之前強攻了兩次，死了將近兩千人，城還是城。眾將都說要繞道，陳玄要了主攻權。
徐元帥當時看了他一眼，「你能打下來？」
「三天。」
旁邊有人嗤了聲。
三天後，滎陽城門開了。
陳玄用的法子不算新鮮，但組合起來沒人見過：夜裡先讓投擲器打城樓上的守軍，打亂部署；同時一支輕隊從下水道入城，這條路是他從當地老農嘴裡問來的，摸進去之後打開了西門；火器是最後用的，不是炸城門，而是炸了城內對方的糧倉，聲響大，火勢大，城裡頓時亂成一鍋粥。
城破的時候，陳玄進去做的第一件事是約束部下，不準擾民，不準燒房，違令者斬。城裡的百姓從門縫裡往外看，戰兵們站在街道兩側，井然有序。
訊息報到徐元帥案上，他把捷報看了又看，當晚發了份奏疏到朝廷，把陳玄的名字寫在最前頭。
這是他第一次這樣做，但也可能是算計——你把人捧上去，人就是朝廷的人，再出了岔子，就不單是你一個人的事了。官場的邏輯向來如此。
滎陽之後，又是三座城，每次陳玄打頭，每次打完收了一批俘虜和難民。
俘虜這件事他有自己的處理方法。願意歸降的整編入隊，不願意的給糧放走，對方的將官但凡有幾分本事，他都親自談過，能留下的留下，留不住的也好說話。難民是直接收的，老幼安置到後方屯田，青壯入隊受訓。
隊伍的數字往上走，快得有些出人意料。
六個月後，他手下直屬的人馬過了兩萬，加上馮硯那路和幾支歸附的隊伍，合計將近三萬五。朝廷那邊開始有人問：陳玄是哪裡人，什麼來歷，徐元帥又是怎麼看他的。
這些議論傳到他耳朵裡，陳玄沒有任何回應。
倒是馮硯有一次忍不住，「朝廷裡有人盯著你了。」
「嗯。」
「你就這一個字？」
「能打仗就打，打不了仗再說其他。」陳玄往地圖上看，「他們盯著我，總比盯著百姓強。」
馮硯沉默了片刻，想說點什麼，最終沒說。
