虎符和金印送到軍營那天，林北手下已經有了三萬精兵，火銃兵六千，炮營十二門，騎兵五千餘。
朝中百官的態度分成了兩派。
一派說林北是國之柱石，有他在北境固若金湯。另一派說得含蓄一些，但意思很明白：一個流民出身的武夫，兵權太重了。
這話趙弘光也聽進去了。
他倒不是立刻就信。但帝王這個位置坐久了，有些事不得不防。況且林北打仗的方式太奇怪了——那些鐵管子。鐵炮，沒有人見過，沒有人知道怎麼造。這意味著什麼？意朝廷根本沒法複製他的戰力。
換句話說——這支軍隊只聽林北的。
趙弘光睡不著的夜晚越來越多了。
樞密院副使錢道遠看準了這個機會。
「陛下，臣有本奏。」
錢道遠六十多歲了，在朝中經營三十年，門生故吏遍天下。他不喜歡林北——不是個人恩怨，而是林北這種人的存在，讓他這類人顯得沒用。
「說」
「臣聽聞，林北在境自行鑄幣，徵收賦稅，任命官吏……未經吏部核准。」
趙弘光皺眉：「戰時權宜，樞密院準過的。」
「戰時權宜是暫行之策。但臣又聽聞……」錢道遠壓低了聲音，「林北在軍中自稱“林王”，部下稱其為“大王”而非“大帥”。」
「有據可查？」
「臣已讓人去查實了。」
這話當然是假的。林北在軍中從來沒讓人叫過什麼「林王」。但錢道遠知道，有些事不需要證據，只需要種下一顆種子。
皇帝多疑的種子。
接下來的兩個月，類似的奏摺越來越多。有人說林北在北境建宮殿，有人說他私通戎狄，有人說他招兵買馬遠超朝廷定額。
這些訊息傳到林北耳朵裡的時候，他正在吃午飯。
「放屁。」他把筷子一擱，「我住的那破院子連個像樣的茅房都沒有，宮殿？」
情報頭子劉三遞上一沓抄錄的奏摺副本。他在京城安插了人，能弄到一些機密檔案。
林北一份翻看。翻到最後，臉色變了。
「皇帝下旨要我進京述職？」
「對。措辭是“懇請大帥回朝共商國是”，但……」劉三搓了搓手指，「據說樞密院已經在調京畿守軍了。」
林北放下檔案，在院子裡踱了幾圈。
進京？去了就回不來。歷史上這種戲碼太多了——杯酒釋兵權是好的，更多是殺頭。
不去？那就是坐實了謀反的罪名。
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