“第三場，公孫鞅說霸道，富國強兵，嚴刑峻法，讓秦國成為諸侯不敢正眼相視的猛虎。”
孝公的身體不由自主前傾，眼睛越來越亮。
等公孫鞅說完，他幾乎要握住對方的手：
“先生，這個我能學！這個我能幹！”
旁白用一種近乎悲憫的語氣總結：
“秦孝公不是不知道帝道。王道聽起來更體面，但他等不及了，秦國也等不及了。”
“那些溫文爾雅的治國之道，需要幾代人的涵養，需要厚實的經濟基礎，需要相對寬鬆的外部環境。”
“秦國，什麼都沒有。”
“它只有一條路先活下來，再談體面；先變成老虎，再談吃相。”
唐，太極宮。
李世民垂眸。
他想起玄武門那一夜的血，自己對建成。元吉做的事。
當初他選擇那條路的時候，何嘗不是先活下來，再談體面？
他忽然問魏徵：“玄成，你說，若朕當年也效法堯舜，拱手讓位，會有貞觀盛世嗎？”
魏徵沉默良久，答：“陛下，歷史沒有如果。”
李世民點點頭，不再說話。
“於是，西元前359年，在秦孝公全力支援下，公孫鞅開始在秦國推行第一輪變法。”
天幕用極為精煉又極為直觀的動畫，逐條展示變法的核心內容：
“一。什伍連坐法。”
畫面：五戶人家編為一伍，十戶人家編為一什。
一家犯罪，其餘九家必須舉報，否則與罪犯同罪。
匿名舉報箱出現在街頭，告密者領賞的畫面與罪犯全家被押赴刑場的畫面反覆切換。
“讓每一個秦人，都變成朝廷安插在鄰居家的眼線，親情？友情？信任？在官府律法面前，一文不值。”
秦，咸陽近郊某村莊。
一個老婦人呆呆望著天幕，渾濁的眼淚無聲滑落。
她的兒子，三年前就是因為“知情不報”被腰斬的。
那戶被舉報的人家，是她兒子的岳家。女婿喝醉酒罵了縣尉，岳父沒舉報，她兒子作為鄰居也沒舉報。
事發後，女婿腰斬，岳父腰斬，她兒子也被押上了刑場。
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