宋明遠拈起一根最細的金針，在臺燈下看了看針尖。他走到河田美代子身後，伸手撥開她後頸的頭髮，露出白皙的脖頸。穴位找準——風池穴，位於後頸部兩條大筋外緣陷窩中。他左手按住穴位附近的皮膚，右手輕輕捻動金針，緩緩刺入。
河田美代子的身體微微一顫，但仍在沉睡中沒有醒來。金針入穴三分，宋明遠停住動作，輕輕捻動針尾。片刻後，他又拈起第二根金針，刺入她頭頂的百會穴。
第三針，刺入手腕內側的內關穴。第西針，刺入腳踝處的三陰交。
西針下去，河田美代子的呼吸節奏明顯改變——從深沉的睡眠呼吸，變成一種更加緩慢、更加鬆弛的呼吸。她的面部肌肉完全放鬆下來，嘴角甚至流出一絲口水。這是神經系統被藥物和針刺雙重作用的結果，她己經從深度睡眠進入了半醉半醒的恍惚狀態。
宋明遠收起金針，拿起懷錶。他走到河田美代子面前，蹲下身子，讓她的目光正好能看清晃動的懷錶。昏黃的燈光下，銀色的懷錶輕輕擺動，像一隻催眠的鐘擺。
“看著它。”宋明遠的聲音變得低沉而柔和，帶著一種奇特的韻律，“看著這塊表，跟著它擺動。”
河田美代子的眼皮微微顫動，卻沒有睜開。她的眼球在眼皮下輕輕轉動，似乎在追隨著懷錶的擺動。
宋明遠繼續晃動著懷錶，聲音越來越柔和：“你很放鬆……非常放鬆……你的身體很輕……像飄在雲端……”
這是催眠術的第一步——沉音前置。用舒緩的語調、重複的詞語，讓被催眠者的意識進一步放鬆，進入可被暗示的狀態。
河田美代子的呼吸更加緩慢，身體完全癱軟在椅子上，只有布條綁著才沒有滑下去。她的眼皮徹底鬆弛下來，眼球也不再轉動。
宋明遠見狀，知道她己經進入了深度恍惚狀態。他開始第二步——意識鬆綁。
“現在，你聽到的是你最喜歡的人的聲音。”宋明遠的聲音變了，從原本低沉的男聲，變成了周清越那種帶著點南京口音的普通話。他的口技技能可以模仿任何人的聲音，惟妙惟肖，連細微的語調變化都能還原。
“美代子，是我。”宋明遠用周清越的聲音輕聲說，“你聽得到我嗎？”
河田美代子的嘴唇微微動了動，發出一聲含糊的呢喃：“清越……君……”
“是我。”宋明遠繼續用周清越的聲音說，“你現在很安全，很放鬆。我問你什麼，你就回答什麼，好嗎？”
“好……”河田美代子的聲音飄飄忽忽，像是夢囈。
宋明遠心中暗喜——催眠成功了。他需要趁著她還在這種狀態下，儘快套出情報。他站起身，走到河田美代子面前，用周清越的聲音問：
“你叫什麼名字？”
“河田……美代子……”
“你的身份是什麼？”
“日本駐上海公使館……特高課首轄……河豚小組……”
宋明遠心頭一震，果然大有來頭。他繼續問：“河豚小組的任務是什麼？”
“用美色……引誘目標……向帝國效忠……”河田美代子的回答斷斷續續，但每個字都清晰可辨。
“你和周清越是什麼關係？”
“我是他的……情人……他十幾天前……剛從南京調到上海……軍統上海站總務科副科長……”
宋明遠眼神一凝，繼續追問：“河豚小組交給周清越什麼任務？”
