宋明遠走到門口，看見十五個穿著各式軍裝的漢子聚在院外。有的穿著中央軍的制服，有的穿著地方部隊的雜色軍裝，還有兩個穿著便裝但站姿明顯是軍人。
這些人年紀都在二十五到三十五之間，膚色黝黑，手上臉上或多或少都有傷疤。他們或站或蹲，抽著煙，說著粗話，一看就是老兵油子。
宋明遠開啟敵我識別，沒有紅色光點。
“都進來！”宋明遠沉聲喝道。
老兵們慢吞吞地走進院子，隊伍鬆散，但眼神都在打量著宋明遠這個年輕的隊長。
“集合！”宋明遠走上前，聲音不大，但帶著一股不容置疑的壓迫感。
老兵們遲疑了一下，還是排成了兩排。但站姿鬆鬆垮垮，有人還在小聲嘀咕。
“這位隊長......看著面嫩啊。”
其他幾個老兵也跟著笑起來。
宋明遠沒說話，只是緩緩走到那個麻子臉老兵面前。
兩人對視。
麻子臉老兵起初還帶著戲謔的笑容，但漸漸地，笑容僵住了。
他看見這個年輕隊長的眼神——那不是二十出頭年輕人該有的眼神。那眼神平靜，深邃，像冬天的湖水，表面平靜，底下卻蘊含著刺骨的寒意。更讓他感到不安的是，這眼神里還有一種東西，一種他只在戰場上那些殺人如麻的老兵眼中見過的東西：對生命的漠然。
“你叫什麼名字？”宋明遠開口，聲音平靜。
“報。報告，趙大勇。”麻子臉老兵下意識地挺直了身子。
“原來在哪支部隊？”
“八十八師，二六四旅。”
宋明遠點點頭：“淞滬抗戰打過？”
“打過！民國二十一年，廟行。江灣都打過！”趙大勇聲音大了起來，帶著老兵特有的驕傲。
“殺過幾個鬼子？”
“三個！刺刀捅死兩個，手榴彈炸死一個！”
宋明遠拍了拍他的肩膀：“好兵。但在行動四隊，不管你以前殺過多少鬼子，都得從頭開始。明白嗎？”
“明白！”趙大勇大聲回答。
宋明遠轉向其他老兵：“你們也是。不管以前是中央軍。地方軍，還是保安團，到了這裡，就是行動四隊的人。四隊的規矩很簡單：服從命令，刻苦訓練，團結戰友。做不到的，現在就可以走。”
老兵們面面相覷，沒人動。
“既然不走，那就是接受了。”宋明遠說，“以後誰偷懶耍滑，別怪我不客氣。今晚接風宴，有肉有酒。但從明天開始，訓練期間禁酒。誰犯規矩，滾蛋。現在，全體都有！立正！”
這次，十五個老兵齊刷刷站直了。
“按高矮順序，排成三列！”宋明遠指揮道。
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