他抬起頭，灰藍色的眼睛裡燃著火。
“讓我們的孩子，能吃上飽飯，能活得像個人。”
宋明遠彎腰扶起他。老人的手臂很瘦，但骨架依然結實，握上去能感覺到當年那股軍人的力量。
“彼得。伊萬諾維奇，”宋明遠看著他的眼睛，“您將來一定會為今天的選擇感到驕傲。”
他從後腰摸出一把勃朗寧手槍，遞給彼得。
“這是送您的小禮物。”
彼得接過槍，退掉彈匣看了看，又拉動套筒檢查槍機，動作嫻熟得彷彿這二十年的流亡只是一場夢。他把彈匣裝回去，把槍插進腰間，抬起頭，臉上第一次露出了笑容。
“謝謝賈先生的賞賜。”他說。
宋明遠點點頭，轉身看向那群白俄護衛。他們已經領完了槍，正圍坐在篝火旁低聲交談。有人把槍抱在懷裡反覆撫摸，有人比劃著瞄準的動作，有人湊在一起討論這槍的效能。他們的臉上都帶著笑——那種發自內心的。真誠的笑。
其中一個年輕的護衛，看起來不過二十出頭，正對著篝火端詳自己的衝鋒槍。他轉過頭對旁邊的人說：“你知道嗎，我做夢都想有一把自己的槍。小時候在哈爾濱，看到日本兵端著槍走過，我就想，什麼時候我也能端上槍，挺直腰桿走路。”
旁邊那個中年老兵拍了拍他的肩膀：“現在有了。以後好好幹，跟著賈先生，說不定真能混出個人樣來。”
“嗯！”年輕人用力點頭。
宋明遠靜靜看著這一幕，沒有說話。他招手叫過詹姆斯，從口袋裡掏出兩百美元。
“明天再給大家買一身黑西裝。”他說，“現在這身才一個個下午就皺成這樣，後天晚上交易，得有個人樣。正好兩件輪換著穿。另外——”他看了一眼彼得的方向，“給彼得買兩身。要好的料子。”
詹姆斯接過錢，點頭：“好的，BOSS。”
宋明遠又轉向彼得，老人的眼眶還有些發紅，但腰板挺得筆直，正站在篝火旁看著那些年輕人。火光把他的影子投在磚窯的牆上，拉得很長。
“彼得。伊萬諾維奇，”宋明遠走過去，“這邊的事情，就拜託您和詹姆斯了。您是老兵，訓練。帶隊，比我懂。等後天交易完成，我們再詳談後續的安排。”
彼得轉身，微微躬身：“遵命，賈先生。您放心，這些孩子交給我，我會把他們帶出個樣子來。”
宋明遠點點頭，又對詹姆斯和菲利普說：“明天我不過來了。後天下午，你們早一些結束訓練，讓大家打理好個人衛生，換上新西裝。晚上給衝鋒槍上滿子彈，備好彈夾，然後一起去黑市交易。”
“明白。”詹姆斯和菲利普齊聲應道。
漢斯已經把車掉好頭，發動機低沉的轟鳴聲在夜色中格外清晰。宋明遠最後看了一眼那些圍著篝火的白俄護衛——他們還在討論著手中的衝鋒槍，笑聲和俄語混雜在一起，飄向夜空。
他轉身拉開車門，坐進後座。
轎車發動，緩緩駛離磚窯。車燈照亮了坑窪的土路，兩側的荒草在燈光中搖曳。宋明遠透過後窗望去，那三堆篝火越來越遠，越來越小，最後消失在夜色中。
“BOSS，”漢斯一邊開車一邊問，“您是打算長期用這批白俄人？”
宋明遠靠在座椅上，望著窗外飛速掠過的夜景。
“法租界有一萬多白俄難民，”他說，“裡面什麼樣的人都有——打過歐戰的老兵，讀過書的文人，會修機器的手藝人。他們沒有國籍，沒有身份，在這個城市裡是最底層，也是最容易被忽視的一群人。”
漢斯若有所思：“所以您想......”
“我想把他們變成我的勢力。”宋明遠說，“一萬多人，哪怕只能招募百分之一，也是一百個能打能拼的兵。而且他們在上海無依無靠，只要給口飯吃，給個希望，就會死心塌地。”
