就在會議廳內唇槍舌劍的時候，華懋飯店門外，宋明遠正帶著人警戒。
趙鐵柱、孫老黑、馬六、陳二狗、劉長貴、周順子、吳國華七人分散在飯店門口兩側，宋明遠站在臺階上，目光掃視著街道。凌肅帶著一個班計程車兵守在飯店門口的警戒線內，槍口朝下，但手不離槍。
忽然，一陣整齊的腳步聲傳來。宋明遠循聲望去，只見一隊日本憲兵從外灘方向走來，大約二十人，穿著土黃色的軍裝，戴著軍帽，扛著步槍，步伐整齊，氣勢洶洶。
領頭的是一名日本軍曹，三十來歲，留著仁丹胡，腰間挎著軍刀。他走到警戒線前，停下腳步，用生硬的中文說：“讓開，我們要進去。”
凌肅上前一步，擋在他面前：“這裡是華懋飯店，正在舉行五國會議。任何無關人員不得進入。”
日本軍曹冷笑一聲：“我們是日本憲兵，負責保護日本大使的安全。我們要進去和我們的外交官會合。”
凌肅說：“日本大使的安全由公共租界工部局負責，不需要你們進去。”
日本軍曹臉色一變，手按在軍刀上：“支那人，你敢攔我？”
凌肅身後計程車兵們立刻端起槍，槍口對準日本憲兵。日本憲兵也不示弱，紛紛摘下步槍，拉開槍栓。
氣氛驟然緊張。
宋明遠快步走上前，站在凌肅身邊，對日本軍曹說：“這位軍曹先生，這裡是公共租界，不是虹口。根據租界規定，任何武裝人員進入租界，必須事先徵得工部局同意。請問你們獲得批准了嗎？”
日本軍曹看向宋明遠，眼中閃過一絲輕蔑：“你是什麼人？”
宋明遠平靜地說：“我是負責這次會議安保的中國軍警。”
日本軍曹打量著他，忽然笑了：“中國軍警？就憑你們這些人，也配保護五國會議？”他朝身後的憲兵揮了揮手，“進去！”
日本憲兵們抬腳就要往裡闖。
凌肅大喝一聲：“站住！”
他手下計程車兵們立刻上前，擋住日本憲兵的去路。雙方的距離不到兩米，槍口對著槍口，一觸即發。
日本軍曹惱羞成怒，忽然抬手，一拳打在凌肅臉上。凌肅沒有防備，踉蹌後退兩步，嘴角滲出血來。
“隊長！”幾個士兵驚呼，就要衝上去。
“住手！”宋明遠大喝一聲，攔住了他們。
他盯著日本軍曹，眼中閃過一絲寒光，但語氣依然平靜：“軍曹先生，這裡是國際場合，你動手打人，就不怕引起外交糾紛嗎？”
日本軍曹冷笑：“外交糾紛？你們支那人，也配談外交？”他轉身對憲兵說，“給我衝進去，誰敢攔，就開槍！”
日本憲兵們舉著槍，就要往裡衝。
宋明遠後退一步，對身邊的趙鐵柱說：“鐵柱，教訓教訓他。”
趙鐵柱早就憋了一肚子火，聞言立刻上前，擋在日本軍曹面前。
日本軍曹看著他，不屑地笑了笑：“怎麼，想打架？”
趙鐵柱沒說話，只是站在那裡，像一堵牆。
日本軍曹一拳打向他的面門。
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