指揮棒在山東的位置畫了一個圈。
“第二步，利用華中派遣軍牽制重慶政府的國軍。與此同時，他集中主力北上，收復平津。”
指揮棒向北移動，停在北平、天津的位置。
“第三步，以平津為跳板，出關收復東三省。”
指揮棒繼續向北，越過山海關，進入東北。
“第西步，解決東北問題後，揮師南下，集中全部兵力解決華中派遣軍。”
指揮棒從東北一路南下，在華中和華南畫了一個巨大的弧線。
“最後一步，考慮中國的統一問題。”
田中新一放下指揮棒，轉過身面對眾人。他的聲音不大，但每個字都像刀子一樣紮在在座所有人的心上。
“各位，這不是猜測，這是必然。宋明遠的每一次軍事行動都遵循著這個邏輯。他做事極有計劃性，從不打無準備之仗。如果他真的按照這個步驟走，我們還能支撐多久？”
會議室裡鴉雀無聲。
閒院宮載仁親王沉默了很久，終於開口：“參謀本部的建議是什麼？”
“收縮。”田中新一說出了一個讓所有人都感到震驚的詞，“從現在開始，帝國在華部隊儘量減少戰鬥頻率，改為以搜刮資源為主。山東的部隊依舊採取破壞交通線、遲滯對方進軍速度的方式，爭取撤退時間。然後用艦隊把山東的部隊分批運往南洋地區，加強帝國在南洋的統治力。”
“你是說要放棄山東？”有人驚撥出聲。
“不是放棄，是戰略轉移。”田中新一糾正道，“山東的十萬部隊留在原地，只有死路一條。冀魯豫戰區的空軍己經掌握了絕對制空權，他們的地面部隊在裝備、訓練、兵力上都佔據優勢。死守山東，就是白白送死。”
閒院宮載仁親王沒有立刻表態，而是問：“南洋方面呢？”
“南洋戰場目前相對穩定，但英美己經在積蓄反攻力量。如果能把這十萬人投入到南洋，對鞏固帝國在南洋的統治將起到重要作用。而且，”田中新一頓了頓，說出了參謀本部的另一個提議，“參謀本部還提出，必要時，華中派遣軍可以無償向重慶政府轉讓皖北和蘇北地區。”
這句話一說出來，會議室裡立刻炸了鍋。
“無償轉讓？！這是賣國！”
“帝國將士浴血奮戰打下來的土地，憑什麼白白送出去？”
“參謀本部是不是瘋了？！”
田中新一提高了聲音，壓住眾人的議論：“讓國府夾在帝國和宋明遠部之間，形成一道屏障！用空間換時間！諸位，我們現在的首要任務是爭取時間！只要能拖住宋明遠的腳步，讓帝國在南洋完成部署，將來還有翻盤的機會。如果現在捨不得幾塊地盤，將來連本土都保不住！”
眾人沉默了。
閒院宮載仁親王和伏見宮博恭王對視了一眼，都看到了對方眼裡的苦澀。
田中新一說得沒錯，從戰略層面分析，這個方案確實是最優解。但是——這些方案太大膽了，大膽到幾乎等同於承認帝國在中國戰場的全面失敗。沒有人敢在這樣的檔案上簽字，沒有人敢承擔這樣的歷史責任。
“這件事，”閒院宮載仁親王緩緩開口，“需要上奏天皇陛下裁決。”
他頓了頓，又道：“在陛下做出裁決之前，先讓魯中的部隊一邊搜刮物資，一邊向膠東方向收縮。同時調動其他地區的艦隊前往青島，為大軍撤離做準備。”
