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七月七日，盧溝橋事變爆發。
七月八日，國府正式發表《自衛抗戰宣告書》。
同日，軍政部命令：全國部隊進入戰備狀態，各戰區按預定計劃集結兵力。
東亭鎮軍營的訓練強度驟然提升到了前所未有的程度。
靶場上，步兵一營營長陸承鋒親自示範新式步槍的射擊要領。何甲、張乙、呂丙三位連長帶著各自連隊計程車兵輪番上陣，靶標被打得千瘡百孔。
炮營陣地上，陳啟泰正帶著魏辰、姜酉、唐大虎等炮連連長進行實彈射擊。炮口噴出的火焰將山坡映得通紅，遠處的目標區域騰起陣陣硝煙。
防空營陣地，張孝安指揮著韋昌、苗連生、鮑偉三支防空連進行聯動演練。高射炮的炮管隨著觀測手報出的資料不斷調整角度，模擬對抗日軍飛機的突襲。
裝甲營地，李振武鑽進一輛坦克，親自駕駛著鋼鐵巨獸在訓練場上馳騁。履帶捲起的塵土遮天蔽日，坦克炮塔快速旋轉，模擬對不同方向目標的射擊。
工兵營在陳新民帶領下，晝夜不停地在預設戰場上挖掘反坦克壕、佈設地雷、修築機槍掩體。
最引人注目的是步炮坦協同演練。
一營的一個步兵連在坦克掩護下向“敵陣”推進，後方炮營的榴彈炮和步兵炮交替射擊，為步兵開闢前進通道。與此同時，防空營的高射炮和高射機槍陣地嚴密監視著空域，隨時準備應對“敵機”襲擊。
團、營、連三級語音通訊網路全負荷運轉。
FuG9和FuG10電臺的電波在東亭鎮上空交織，各級指揮官的指令在通訊頻道中此起彼伏。
“一營一連連長何甲，報告當前位置！”
“何甲收到，己推進至A3區域，敵軍火力點己被我連壓制！”
“炮營注意，座標A5區域，三輪急速射，放！”
“防空營報告，東北方向發現‘敵機’編隊，進入射程，請求開火！”
“同意開火，自由射擊！”
宋明遠站在前沿觀察所裡，參謀長手裡的望遠鏡掃視著整個演練場。
覃斌站在他身旁：“團座，按這個強度，各營的彈藥消耗會很大。”
“消耗就消耗，”宋明遠放下望遠鏡，“咱們的彈藥儲備還撐得住。關鍵是，這場仗一旦打起來，就不只是軍事問題。”
他轉身看向方濤：“老方，你那邊盯著軍政部的通報。淞滬一旦開打，我們獨44團肯定是第一批頂上去的。到時候，補給、協調、友軍配合，都不能出紕漏。”
“明白。”
宋明遠重新舉起望遠鏡，目光透過鏡片投向遠處。
那裡，士兵們正在進行最後的演練，汗水浸透了軍裝，但沒有一個人叫苦叫累。
這支他一手打造的部隊，即將迎來真正的考驗。
而在上海、南京、東京，在各國的使館和軍部裡，戰爭的機器己經不可逆轉地轉動了起來。
。臨將戰大，至己雲風
