安田利光所在的裝甲車僥倖躲過了第一波炮擊——炮彈落在車體左側不到五米處，爆炸的衝擊波將裝甲車震得劇烈搖晃，車內的人被從座位上摔下來，但車體本身沒有受到致命損傷。
安田利光從地板上爬起來，額角撞在車廂壁上流出了血。他一把推開車門，想要跳車逃生。
第二波炮彈到了。
一發高爆彈在他前方不到十米處轟然爆炸。彈片像暴雨一樣呈扇形橫掃過來，安田利光的身體被七八枚不規則的高速彈片同時擊中，胸口、腹部、大腿、手臂，每一枚彈片都在他身上撕開了拳頭大的血洞。整個人像斷了線的木偶一樣向後飛去，後背重重地撞在裝甲車的履帶上，發出沉悶的聲響，然後滑落在地。
他的眼睛還睜著。
視野中，天空被爆炸的火光一次次撕裂。寶山路兩側的建築物在燃燒，火光映照著他的瞳孔。他看見自己計程車兵像被割倒的稻穀一樣一茬茬地倒下，看見另一輛裝甲車被炮彈命中後變成了燃燒的廢鐵，看見街道上到處都是血肉模糊的屍體和斷裂的肢體。
“怎麼可能……”安田利光的嘴唇翕動著，聲音在喉嚨裡化成了翻湧的血沫，“他們怎麼可能……知道……”
他怎麼也想不明白。中國軍隊的火炮怎麼可能打得這麼準？而且恰好在他們進入這條街道、隊形最密集的時刻發動炮擊？像是有人站在高處，用上帝的眼睛看著他們的一舉一動。
但這個問題，他永遠也得不到答案了。
安田利光的意識在連續不斷的爆炸聲中漸漸模糊。最後看到的畫面，是一枚炮彈的尾焰劃破夜空，在黑暗中畫出一道橘紅色的弧線，朝他所在的位置越來越近。
第三波、第西波、第五波……
炮擊仍在繼續。八門迫擊炮以每分鐘八發的速度傾瀉著高爆彈，將寶山路南段變成了一條名副其實的死亡之路。三輛裝甲車全部被摧毀，燃燒的殘骸在街道中央形成三處熊熊的火堆。約西百名日軍在炮擊中傷亡慘重，街道上到處都是屍體和垂死的傷兵，哀嚎聲此起彼伏。
而在八百米外的八字橋陣地上，一營的戰士們看得目瞪口呆。
曹英趴在新壘好的沙袋掩體後，透過望遠鏡看著寶山路方向那片連綿不絕的火光。爆炸聲連成一片，不是一聲一聲的，是一片一片的——像夏日暴雨時的悶雷，滾過城市的夜空。地面在爆炸中持續地震顫，掩體上的沙袋都在微微抖動，細沙從麻袋的縫隙中簌簌流出。
“乖乖……”徐鐵柱嚥了口唾沫，聲音中帶著敬畏，“這是咱們的炮？”
“廢話，”一排長黃德勝的聲音裡帶著掩不住的興奮和佩服，“除了獨44團的迫擊炮，誰還能打得這麼準！你看看，那炮彈落的位置，全在鬼子隊伍最密的地方，一發都沒偏！”
“老子打了三年仗，”曹英放下望遠鏡，用力拍了拍面前的沙袋掩體，聲音中滿是感慨，“從來沒見過這麼邪門的炮。說打哪兒就打哪兒，時間、地點、密度，分毫不差，跟長了眼睛似的。宋團長是咋做到的？”
周圍的戰士們紛紛點頭，臉上寫滿了欽佩。他們剛剛還在擔心日軍反撲，畢竟一個連固守橋頭陣地，面對日軍可能到來的裝甲車和優勢兵力，誰也不敢說有十足的把握。可現在，獨44團的炮火像及時雨一樣從天而降，將敵人的反撲部隊炸得潰不成軍。別說反撲了，能不能活著退回去都是個問題。
遠處寶山路方向的爆炸聲還在繼續，火光映紅了低垂的雲層。
“一營的兄弟們都聽好了！”曹英站起身來，扯開嗓子對著身後的陣地喊道，“有獨44團的火炮罩著，咱們這八字橋，咱們守定了！小鬼子來多少，都不夠迫擊炮砸的！聽清楚了沒有！”
“守定了！”
陣地上響起一片雷鳴般的呼應，聲浪在夜色中傳出很遠。
戰士們用力敲著槍托，互相拍著肩膀，臉上露出的是從心底裡湧出的自信。他們計程車氣在這一刻被推到了頂峰，不是因為打了勝仗，而是因為知道在他們身後站著一支能用炮彈為他們保駕護航的精銳部隊。
炮聲漸息，戰場上暫時恢復了短暫的沉寂。但曹英和他計程車兵們都知道，這只是暴風雨之間的寧靜。更大的戰鬥還在前方等著他們。
而在江灣路指揮部裡，宋明遠抬腕看了看手錶。錶盤上的時針己經指向了晚上七點。
今晚還有很多事要做。向前推進的步兵需要炮火支援，日軍在虹口的殘餘陣地需要逐一被清除，而他還需要向西北方向移動，用系統的扇形掃描覆蓋更廣闊的戰場。
十九時左右，88師孫師長在師部向第九集團軍司令部彙報戰況。他的聲音中帶著壓抑不住的激越。
“司令！262旅523團己奪取八字橋，陣地己鞏固！全團正在搶修工事，補充彈藥。擬派遣524團趁夜向五洲公墓、愛國女中、粵東中學一線繼續推進！日軍在八字橋一線的防線己被突破，請司令批准繼續進攻！”
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