孫袁良端起茶杯喝了一口，臉上露出凝重的神色：“宋老弟，說實在的，老哥我對防守雨花臺，並沒有多大信心。”
這話一齣口，指揮所裡安靜了一瞬。
宋明遠沒有接話，等著他說下去。
“淞滬三個月，我們88師打殘了好幾次。補充上來的新兵，有的連槍都沒放利索就得上前線。雨花臺是復廓陣地的門戶，鬼子肯定會集中兵力猛攻。”孫袁良搖了搖頭，“但是，軍人以服從命令為天職。哪怕明知必死，我們也要把鬼子死死擋在雨花臺之外。”
他說得慷慨，但宋明遠己經聽出了話外之音。
“不過，”孫袁良話鋒一轉，首視宋明遠，“老哥我的指揮水平有限。實話實說，打陣地防禦戰不是我的長處。所以，我想把88師暫時交到你手中，由老弟你統一指揮雨花臺防線。你意下如何？”
宋明遠微微一怔。
他很快想明白了其中關節。孫袁良的88師在淞滬被打殘了好幾次，他是真的怕了。他怕這一仗把88師徹底打光，怕自己也折在南京城裡。可他又不敢公然違抗衛戍司令部的命令，唐SZ可是說了“固守南京，與城共存亡”。於是他想了這麼一招，讓出指揮權，由宋明遠帶著新六師和88師跟鬼子拼命，他自己則隨時做好跑路的準備。
不愧是鼎鼎大名的“飛將軍”。
但宋明遠沒有點破。事實上，這正中他的下懷。他原本就打算在城破之後帶部隊打巷戰，看看能不能挽救更多人的性命。統一指揮權能讓他的部署更加順暢，作戰意圖也能貫徹到底。
再者，孫袁良雖然存了私心，但他對宋明遠也有一定了解，新六師武器彈藥充足，炮兵和防空火力強大，把88師交到宋明遠手裡，還能蹭到炮兵和防空的支援，客觀上能減少88師的傷亡。
朱赤率先表態：“宋師長，您的戰績我們都清楚。虹口、青陽港、無錫，哪一仗不是以少勝多？我朱赤願意服從宋師長的指揮。”
高致嵩也跟著說：“沒錯。宋師長指揮，我高致嵩沒二話。”
韓憲元啪地立正：“524團聽從宋師長調遣。”
李傑、沈蘭芝、吳求劍、華品章也紛紛起身，表示服從指揮。
宋明遠看著這些明知必死卻依然慷慨赴義的將領，心中湧起一股敬意。他站起身，向眾人敬了一禮：“承蒙孫師長和諸位信任，宋某敢不竭盡全力。”
孫袁良露出笑容，拍了拍宋明遠的肩膀：“好！雨花臺防線，就交給宋老弟了。”
從88師指揮所出來後，宋明遠讓趙鐵柱開車送他回中山路的住處。
吉普車在坑坑窪窪的街道上顛簸前行，兩邊是行色匆匆的市民和荷槍實彈的巡邏兵。南京城裡的氣氛己經緊張到了極點，店鋪大多關了門，沿街的牆壁上貼滿了防空和疏散的告示。
車在院子門口停下，宋明遠下了車，讓趙鐵柱、秦小虎在外頭等著，自己推門進去。
一進門，他愣住了。
王楓正坐在客廳的椅子上，手裡端著一杯己經涼透了的茶。
“老王？”宋明遠皺起眉頭，快步走過去，“你怎麼沒走？”
王楓放下茶杯站起身，神色有些凝重：“前些天，騎兵團接人的時候出了點兒岔子。”
宋明遠的眼神一凜：“說。”
“軍統那邊派人來接晚秋一家，說是要送他們去武漢。騎兵團堅持執行你的命令，兩邊當場就僵住了。”王楓壓低聲音，“後來顧問團那幾個洋人亮了身份，軍統的人有所顧忌，這才沒動起手來。但這事肯定己經上報了，具體報到哪個層級，不好說。”
