宋明遠站在一處高臺上，俯瞰著自己的部隊。
數百輛坦克的炮管在陽光下閃著寒光，其中三號坦克佔了大多數，間或能看到一些二號坦克的身影。裝甲車則更多了，Sd.Kfz.221和Sd.Kfz.222混編在一起，排成整齊的佇列。
火炮陣地上，105mm的leFH18榴彈炮、150mm的sFH18重型榴彈炮、127mm的BL-60加農炮，一門門粗壯的炮管指向天空。防空陣地上，20mm的Flak30高炮、37mm的Flak36高炮、88mm的Flak36高炮，組成了密集的防空火力網。
“軍座。”姚中英走到他身邊，壓低聲音說，“周圍出現了不少不明身份的人，看樣子是各方勢力的探子。”
宋明遠點點頭。八萬人的龐大隊伍，數百輛坦克裝甲車，數百門各口徑火炮，這樣的武裝力量出現在任何地方，都會引起各方的關注。他早有心理準備。
“不用管他們，讓他們看。”宋明遠說，“部隊整頓好後，按計劃登車。”
“是。”
與此同時，武昌城內，各方勢力的情報人員正在瘋狂地向外傳遞訊息。
“新九軍裝備精良，坦克不下三百輛，其中三號坦克佔據三分之一。”
“火炮數量驚人，僅150mm重炮就多達數十門，遠超國府首轄的重炮部隊。”
“八萬官兵軍容齊整，士氣高昂，絕非一般國軍部隊可比。”
“宋明遠究竟從哪裡搞來這麼多裝備？詹姆斯真的就這麼大方？”
各方勢力都在猜測，都在揣度，都在評估。
而其中反應最大的，是遠在武漢的大隊長。
武漢行營，大隊長辦公室。
大隊長看完戴雨農送來的情報，臉色陰沉得可怕。
“重炮，幾十門150重炮？”大隊長把情報拍在桌子上，“國府一共才兩個重炮團，其中一個還是從詹姆斯那裡買的，在淞滬會戰打殘了，現在滿打滿算也就二十八九門150重炮。宋明遠一個新編第九軍，就有幾十門150重炮？”
戴雨農站在辦公桌前，垂手而立，不敢說話。
“詹姆斯到底和他是什麼關係？”大隊長站起身，在辦公室裡來回踱步，“為什麼會如此下血本？坦克、裝甲車、重炮、高炮，這些裝備加起來值多少錢？詹姆斯是做生意的，不是開善堂的，他憑什麼白送給宋明遠？”
他停下腳步，盯著戴雨農：“宋明遠現在在民間頗有威望，青年將領，抗日英雄，南京保衛戰的功臣......再加上有大軍火商的支援，你說他會不會像桂系、晉綏軍那樣，擁兵自立？”
戴雨農斟酌著詞句：“大隊長，目前還沒有發現宋明遠有異動。但......”
“但什麼但？”大隊長打斷他，“從今天開始，軍統要全力收集宋明遠以及宋明遠身邊之人的情報。他的一舉一動，他手下將領的言行，他接觸過什麼人，都要查清楚。如果發現他有異動，立即彙報。”
“是。”戴雨農應道。
“另外。”大隊長重新坐下，手指敲著桌面，“派人滲透進新九軍。文職人員、勤務兵、伙伕，什麼身份都行。我要知道新九軍內部的所有情況。”
戴雨農猶豫了一下：“大隊長，新九軍軍紀嚴明，基層軍官都是南京保衛戰打出來的老兵，對宋明遠極其忠誠。想要滲透進去，恐怕不容易。”
“那就想辦法！”大隊長厲聲道，“軍統連日本人那裡都能滲透進去，區區一個新九軍就沒辦法了？我給你一個月時間，一個月內，我要看到成果。”
“是。”戴雨農不敢再多說，躬身退了出去。
走出辦公室，戴雨農擦了擦額頭的冷汗。他知道大隊長對宋明遠的猜忌和忌憚由來己久，從南京保衛戰時就開始了。那時候宋明遠以一個新編師的兵力，打得日軍兩個師團狼狽不堪，最後不得不撤走重建。
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