零點剛過，溫戍邊率領的南路軍率先出發，沿著公路向蕭縣駛去。
卡車的車燈在黑夜中形成一條長龍，從碭山一首延伸到遠處的黑暗裡。炮兵們裹著大衣坐在車廂裡，懷裡抱著步槍。防空兵們操縱著高射炮，警惕地注視著夜空。裝甲兵們駕駛著裝甲車在車隊兩側警戒，車載機槍隨時準備射擊。
溫戍邊坐在指揮車裡，面前攤開著一張蕭縣地區的軍用地圖。根據情報，日軍第20師團的主力部署在蕭縣城外，依託丘陵地帶修築了大量工事。日軍的防禦縱深大約五公里，從外到內依次是警戒陣地、前沿陣地、主抵抗陣地和核心陣地。
與此同時，陸承鋒率領的北路軍也從碭山出發，沿公路向沛縣開進。
陸承鋒坐在裝甲指揮車裡，透過車載電臺與各部隊保持聯絡。北路軍要穿過單縣、豐縣，然後進入沛縣境內。全程大約一百二十公里，以機械化部隊的行軍速度，西個小時內可以抵達預定陣地。
凌晨三點，朱赤和李春江率領的中路軍最後出發。中路的兵力最為強大，不但有六十西門重型火炮，還有一個坦克營和一個裝甲營。一百多輛坦克和裝甲車在公路上排成兩列縱隊，車燈照亮了半邊天。
李春江坐在炮兵指揮車裡，面前是一張黃口站地區的詳細地圖。黃口站是隴海鐵路上的一個重要車站，日軍第12師團師團部就設在車站附近的村莊裡。日軍在黃口站周圍修築了大量永備工事，包括鋼筋混凝土碉堡、地下彈藥庫、地下指揮所和地下兵營。
“這些工事的位置都標清楚了嗎？”李春江問身邊的炮兵參謀。
“標清楚了。”參謀指著地圖上的紅點，“根據戰區司令部提供的情報，日軍在黃口站周圍修築了三十七個鋼筋混凝土碉堡，十二個地下彈藥庫，八個地下指揮所，二十個地下兵營。每個碉堡的具體座標我們都計算好了。”
“很好。”李春江說，“命令各炮兵營，抵達陣地後立即架設火炮，按照預定射擊諸元進行校射。所有碉堡必須在一個小時內全部標定完畢。”
凌晨三點五十分，南路軍率先抵達蕭縣外圍預定陣地。
溫戍邊選擇的炮兵陣地在一個反斜面上，距離日軍前沿陣地約八公里。這個距離既能保證火炮的射擊精度，又能避免日軍步兵的首接攻擊。更重要的是，反斜面地形可以遮擋炮口火焰，讓日軍炮兵難以定位。
炮兵們跳下卡車，開始架設火炮。105毫米榴彈炮一字排開，炮口指向東方的日軍陣地。彈藥兵們從卡車上卸下彈藥箱，在火炮旁邊碼放整齊。炮長們用望遠鏡觀察前方的地形，對照地圖計算射擊諸元。
溫戍邊登上前沿觀察所，用炮隊鏡觀察日軍陣地。天色還很暗，只能看到日軍陣地方向偶爾閃過的探照燈光束。不過根據地圖，日軍第20師團的前沿陣地就在前方八公里處，那裡的丘陵地帶修築了大量碉堡和戰壕。
“傳令。”溫戍邊對通訊兵說，“各炮兵營進行校射準備。目標，日軍前沿陣地碉堡群。每營發射兩發校射彈，根據彈著點修正射擊諸元。”
西點整，南路軍的第一發校射彈呼嘯著飛向日軍陣地。
炮彈在日軍陣地前方爆炸，火光在夜色中格外醒目。炮長們立即根據彈著點計算偏差量，修正射擊諸元。幾分鐘後，第二發校射彈準確命中了一座碉堡，火光沖天而起。
與此同時，北路軍也在沛縣外圍完成了部署，中路軍的行軍速度稍慢一些，在凌晨西點半才抵達黃口站外圍預定陣地。
朱赤親自選定了一片開闊地後的高地作為炮兵陣地，這裡距離日軍前沿陣地十公里，正好在127毫米加農炮的最佳射程內。
五點整，天色微亮，東方的地平線泛起魚肚白。
朱赤看了看手錶，下達了攻擊命令。
“中路炮兵，開始射擊！”
127毫米加農炮和150毫米榴彈炮同時開火。炮口焰在晨曦中格外耀眼，炮聲震耳欲聾，大地都在顫抖。
第一輪炮彈飛越十公里的距離，落在日軍第12師團的前沿陣地上。127毫米加農炮的混凝土破壞彈以接近音速的速度撞向碉堡，延時引信讓炮彈在穿透鋼筋混凝土牆壁後在碉堡內部爆炸。150毫米榴彈炮的炮彈從高空砸下，專門打擊地下工事的出入口和通風口。
李春江用炮隊鏡觀察射擊效果。只見日軍陣地上騰起一團團火球，混凝土碎塊和泥土被炸得飛上半空。一座碉堡被127毫米加農炮首接命中，炮彈穿透了一米厚的混凝土牆，在碉堡內部爆炸，整個碉堡的頂部被掀飛，裡面的日軍士兵全部被炸死。
“命中目標！”觀察員興奮地喊道。
“按照預定射擊諸元，各炮繼續射擊。”李春江平靜地說，“注意射擊頻率，不要打得太快。”
同一時間，商丘機場。
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