九月五號下午，德國和義大利的使團同時抵達商丘火車站。
德國使團一行七人，領頭的是駐華大使館參贊馮·施特勞斯，一個五十多歲的瘦高個，穿著一身剪裁考究的灰色西裝，臉上掛著一副倨傲的神情。義大利使團一行五人，領頭的叫馬爾蒂尼，是義大利駐上海總領事館的武官，穿著一身白色夏季軍裝，胸前掛著好幾枚勳章。
陳翰笙帶著外事組的人在站臺上迎接，用流利的德語和義大利語分別向兩個使團致了歡迎詞。
馮·施特勞斯似乎對陳翰笙的德語很滿意，臉上的倨傲神情淡了幾分：“陳先生，您在德國留過學？”
“不，我在英國讀的書，德語是後來自學的。”陳翰笙微笑著回答，“請隨我來，我們己經為各位安排好了住處。”
當天晚上，蘇聯使團也到了。蘇聯使團規模最大，一行十二人，領頭的叫彼得羅夫，是蘇聯駐華大使館的一等秘書，實際上大家都知道他是內務人民委員會的人。使團裡還有兩個穿蘇軍制服的軍官，軍銜都是上校。
劉雍親自去車站接的蘇聯使團，他用俄語跟彼得羅夫交談，兩人一見如故。
九月六號晚上，六個國家的使團全部到齊。英國使團六人，領頭的是駐華大使館參贊霍普金斯；美國使團八人，領頭的是駐華大使館武官史迪威上校；法國使團五人，領頭的是駐華大使館文化參贊杜瓦爾。加上德國、義大利、蘇聯，六個使團加起來將近五十人。
蕭山令站在豫東軍區司令部三樓視窗，看著遠處街道上星星點點的燈火，對身邊的劉雍說：“老劉，明天這場招待會，怕是不會太平。”
劉雍正在擦眼鏡：“太平不了。英法和德國之間的矛盾、蘇聯和德國之間的嫌隙、義大利人的攪屎棍本色、美國人看熱鬧不嫌事大的心態，還有咱們自己夾在中間左右為難的立場。明天那場招待會，我看比打仗還累。”
“宋司令怎麼說？”
“宋司令說，兵來將擋，水來土掩。”劉雍把眼鏡戴上，“他還說，明天的主角是他，讓咱們把心放肚子裡。”
蕭山令笑了一聲：“那就看宋司令的表演了。”
......
九月七號，晴。
招待會設在冀魯豫司令部會議大廳裡，能容納一百多人。
大廳正中擺著一張長條桌，鋪著雪白的桌布，上面擺著茶杯、咖啡壺和幾碟點心。長條桌兩側各擺了三排椅子，椅子後面是給記者們準備的站位。
秦小虎穿著一身嶄新的軍裝，站在大廳門口，親自檢查每一個進入大廳的人。他的身後站著八個警衛連老兵，個個腰間鼓鼓囊囊，一看就帶著傢伙。
上午九點半，六個使團的代表陸續到場。
英國參贊霍普金斯第一個到，他穿著一身深灰色三件套西裝，頭上戴著一頂圓頂硬禮帽，手裡還拎著一根文明棍。史迪威上校跟在他身後，穿著一身筆挺的美軍夏季軍裝，胸前彆著好幾枚勳表。
法國參贊杜瓦爾第三個到，他身材矮胖，穿著一身淺色亞麻西裝，領口打著蝴蝶結，看上去像個巴黎街頭的藝術家。
德國參贊馮·施特勞斯和義大利武官馬爾蒂尼一起進來的。馮·施特勞斯一進門就看見了霍普金斯，兩人對視了一眼，誰都沒說話。
蘇聯一等秘書彼得羅夫最後一個到，他穿著一身深藍色西裝，胸前彆著一枚紅旗勳章。他一進門就跟劉雍熱情地握了握手，然後徑首走到自己的座位上坐下。
九點五十分，大廳裡己經坐滿了人。六國使團代表坐在長條桌東側，蕭山令、劉雍、彭雪峰、姚中英等冀魯豫戰區高階將領坐在長條桌西側。二十幾個中外記者擠在大廳後排，手裡拿著筆記本和照相機，嘰嘰喳喳地說著各種語言。
九點五十五分，大廳門口傳來一聲“宋司令到”。
所有人都站了起來。
宋明遠從門外走了進來。
他今天穿著一身筆挺的陸軍中將軍裝，領口彆著青天白日勳章，腰間扎著武裝帶，腳上蹬著一雙擦得鋥亮的黑色皮靴。他沒有戴軍帽，露出稜角分明的臉龐和一頭短髮，神情堅毅，目光沉靜。
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