第六卷·第十章：七星之巔
一、倒計時：四小時
通道的盡頭並非灰巖城城堡地下室。
當艾琳娜踏出那片白光，發現自己站在一條陌生的街道上。兩側是低矮的石砌房屋，屋簷下掛著熄滅的燈籠，石板路在暗紅月光下泛著油膩的光澤。空氣中瀰漫著海腥味和腐爛物的混合氣味——這裡是灰巖城，但不是她熟悉的區域。
港口區，而且是最破敗的舊港區。基石之間在城堡地下，但埃德溫的傳送出現了偏差，或者……被幹擾了。
她立刻檢查手中的銀色徽章，徽章表面原本黯淡的紋路此刻正微微發光，像有生命般搏動著。它指向西北方向——城堡的方向，但徽章的溫度異常冰冷，彷彿在警告什麼。
街道空無一人，所有門窗緊閉。但艾琳娜的法術視覺看到了更多：每扇門後都有人，蜷縮在黑暗中，呼吸急促，心跳如鼓。整個舊港區的居民都醒著，在恐懼中等待著什麼。
她開始向城堡方向移動，腳步輕盈如貓，同時佈下簡單的隱匿法術。但走了不到一百米，法術突然失效——不是被破解，而是被某種更強大的力量“吸收”了。周圍的空氣中充滿了活躍的虛空能量，它們像飢餓的野獸，吞噬著任何形式的魔法波動。
艾琳娜收起法術，改為純粹的潛行。轉過一個街角時，她看到了第一具屍體。
是個衛兵，穿著灰巖城的制服，仰面倒在血泊中。致命傷在胸口，不是刀劍造成的整齊切口，而是不規則的撕裂傷，像是被什麼巨大的爪子掏開了胸腔。但更詭異的是屍體周圍的地面：石板縫隙中長出了暗紫色的晶體簇，晶體內部有黑色的霧氣在流動。
虛空侵蝕正在實體化。
艾琳娜蹲下身，檢查屍體。衛兵的眼睛睜得大大的，瞳孔已經完全變成了紫色，嘴角凝固著一絲詭異的微笑。在他的左手掌心，用血畫著一個簡單的符文——古語者的標記。
自願的祭品，還是被控制後的犧牲？
她繼續前進。越靠近城堡，屍體越多。有衛兵，有市民，甚至有幾個穿著銀月騎士團制服的人。所有的死狀相似，周圍都有晶體簇生長。有些晶體已經開始“結果”——結出拳頭大小的黑色果實，果實表面有規律的脈動，像是某種胚胎。
艾琳娜避開那些果實。在第三個街口，她看到了布萊斯。
或者說，布萊斯的殘骸。
這位銀月騎士團的副指揮官被釘在一面牆壁上，不是用釘子，而是用從他體內生長出的紫色晶體。晶體刺穿了他的四肢和軀幹，將他固定在牆上，像一件怪異的標本。他還活著，眼睛在轉動，看到艾琳娜時，瞳孔猛地收縮。
“艾……琳娜……”他的聲音嘶啞得幾乎聽不見，“快……走……”
“發生了什麼事？”艾琳娜靠近，但保持安全距離。布萊斯的狀態不對勁，那些晶體與他的血肉融合在一起，像是從他體內長出的珊瑚。
“儀式……提前了……”布萊斯每說一個字，嘴角就滲出紫色的粘液，“索菲亞……她不是我們的人……她從來不是……”
“什麼意思？”
“十五年前……雷文招募了我們四個：我、格雷戈裡、羅蘭、還有索菲亞。”布萊斯的眼睛開始失焦，回憶與現實在痛苦中交織，“但我們不知道……索菲亞在更早之前就已經被腐蝕了……她假裝加入我們，實際上在監視雷文，向真正的古語者高層報告……”
艾琳娜感到脊背發涼。所以雷文以為自己在操縱一場雙重間諜的遊戲，實際上他自己也在被操縱？
“七星連珠的儀式……真正的目的不是開啟門讓虛空吞噬……”布萊斯的身體開始抽搐，晶體發出碎裂的聲音，“是召喚……召喚‘門後的存在’本身降臨……索菲亞修改了儀式細節……雷文不知道……”
“那雷文現在在哪裡？”艾琳娜追問。
“在……在錨點之間……”布萊斯的眼睛突然完全變成了紫色，聲音變成了重疊的迴響，像是許多人在同時說話，“七個錨點，七個祭壇，七個主祭……雷文只是其中之一……索菲亞才是真正的核心……她在……銀月堡……”
他的話語戛然而止。所有的晶體同時爆裂，布萊斯的身體在紫色火焰中化為灰燼，只留下牆上一個人形的焦痕。
艾琳娜後退幾步，心臟狂跳。如果布萊斯說的是真的，那麼整個計劃——雷文十五年的潛伏，洛凡在圖書館的發現，埃德溫的幫助——都建立在錯誤的假設上。他們以為自己在對抗虛空吞噬，實際上可能在協助某種更可怕的召喚。
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”……劃計的正真完……它用以可我……我了向流部全量能在現……量能的亞菲索向流了斷中你……好得做……娜琳艾“
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”……切一這束結頭源從……本的在存個那到找……深空虛進要我“，抗對量力大巨麼什與在是像，續續斷斷音聲的文雷”……’後門‘去是而……界世新去是不但……離逃“
”！死會你“
”……了事件一完……地正真以可於終我……在現但“，意笑一有中音聲的文雷”……了死就前年五十……了死就早我“
。線連珠連星七的中空天與，層雲穿，堡城穿，起而天沖，柱道一作化終最，強越來越芒銀的上壇祭。震烈劇始開間之石基
。時小一：時計倒
深空虛：開扉門、三
。塌崩始開館書圖月影
。式儀的大巨個某注，取行強被在識知。滅熄球，碎破晶水，燼灰為化地本一接本一籍書的上架書。解的面層念概是而，塌崩的上義意理是不
。匙鑰把兩著握中手，心中的館書圖在站凡
。銀的大強但和著發散人個整，現顯全完記印的下皮，自風無髮銀的他刻此——的己自他是就，鑰之脈，把一第
