兩個小姑娘跟她們娘一樣，滿臉都是焦慮，跟在自家娘後面擔心的問道：“堂奶奶，俺大伯孃還好吧。”
“沒事，沒事，有你堂爺爺在，沒人敢欺負你們大伯孃的，放心哈。”吳氏安慰倆孩子後，就風風火火地跑了。
她先去族老秦老耿家，跟他把事兒說了，關鍵說了秦墨深明年去府城院試的事。
年逾七旬的秦老耿不僅是青山村年紀最大的，輩分也是最高的，聞言，原本渾濁的眼眸頓時亮了起來，癟嘴裡只剩兩顆門牙，嘴裡含糊不清道：“好，好啊，哼，哪個膽敢再阻了墨深的路，看俺不削他！”
人生七十古來稀，在這個普遍四五十歲就離世的朝代，秦老耿更是高壽。
其實秦老耿本名不叫老耿，他年輕時脾氣耿直，人老中年脾氣又執拗，老年更是犟脾氣，於是青山村的村民不知從什麼時候起就喊他“老耿大哥”“老耿叔”“耿大爺”，一直喊到現在，他的名字自然就變成秦老耿了。
據說，五十多年前，當年由於戰亂，他們秦氏一族五百多人從幾千里外的陝西一路逃荒，遷徙到此落戶時只剩下一百人不到。
秦老耿家裡二十幾口到了雙巖縣時就剩下他跟二叔，可謂九死一生。
逃難前秦老耿的爺爺跟爹都是有秀才功名，可謂是耕讀人家，他的爹正準備去參加當年八月份的鄉試，沒成想戰爭瞬間就打到他們家鄉，全族人只能連夜收拾行李開啟逃荒之路。
一路上秦老耿什麼值錢的東西都可以捨棄，就是幾箱子書沒捨得丟掉，實在沒法，最後也只儲存了幾本書藏在懷裡，歷經千難萬險才來到這裡安頓下來。
當時秦氏一族掌家人就是因為虎鳴鎮這裡獨特的地理位置，完美地避開了後世所說的省道、國道。
出入艱難，地理位置沒有價值，外面亂世盛世跟這裡無關。
關鍵這裡土地不是很肥沃，資源不豐富，貧不拉幾的，沒有軍隊願意打到這裡來爭奪地盤，甚至連佔山為王的山匪都少有。
最主要的是這裡還有前朝舉子建的一家村學。
剛到這裡時，由於窮，他們還要開墾荒地。秦老耿自己沒有機會讀書，只能寄希望於兒子，但兒子不是讀書的料，他又把希望放在孫子身上，一直延續到曾孫。
可惜家裡子孫沒一個是讀書的料，氣得秦老耿每天都沒好臉色給家裡不成器的娃。
秦老耿只能把希望寄託在其他族中孩子身上。
不成想族中還真出現一個會讀書的娃，十幾歲就中了童生的秦墨深。
於是秦老耿盼呀盼，盼了二十幾年，秦墨深依舊紋絲不動止步於童生，沒能再進一步。從小童生變成了個老童生。
雖然知道其中大半原因都是因為秦有旺一家子，一心去過繼給別人的兒子那兒打秋風，使得秦墨深無銀去赴考。
唉，沒辦法，墨深侄孫遇到眼皮子淺的秦有旺兩口子，只能自認倒黴。
可惜自家窮，族人也窮，湊不了幾十兩銀子的盤纏跟費用給他去科舉。
放眼整個青山村，不僅自家子孫不成器，秦氏一族乃至整個青山村都沒有一個娃子讀書能趕得上秦墨深。
可憐自己盼呀盼，盼了這麼多年，眼見自己這把老骨頭也沒多長日子可活了，一隻腳邁進棺材裡，黃土埋到脖頸處。
以為再也見不到族人能科舉出人頭地，為宗族增光時，這會兒有興侄媳跑過來猛地告訴他這個好訊息：墨深侄孫明年要考秀才啦！
老人頓時喜上眉梢，猶如打了雞血般的激動起來，感覺全身上下哪哪都有力氣。
秦氏一族除了秦有興外他就是最有話語權的老人，且他的輩分也是全族最高，他說的話，沒有人敢置喙。
這些年來，他最大的心願就是青山村秦氏一族能考個秀才，中個舉子出來，想著等他死了也能閉眼，幻想著去見秦家祖宗他能高昂著頭，對祖宗也能高嗓門：“看吧，俺身為族老，替秦氏家族培養有出息的秀才老爺，舉子老爺，替俺秦氏一族改換門庭，變成‘耕讀人家’了！”
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