趙德柱站在福源祥的門檻邊，脖子伸得老長。
陳平安蹬著腳踏車的背影早沒影了，冷風順著門縫首往裡灌。趙德柱打了個哆嗦，搓著手退回前廳。他把櫃檯上的算盤撥得嘩啦作響，算盤珠子越打越亂。
“沈爺。”趙德柱繞出櫃檯，湊到沈硯跟前，壓低聲音：“您交個底，那玉方鵝酥，真能鎮住那幫老毛子？”
沈硯沒接茬，撣了撣圍裙上的白麵。
趙德柱急了，雙手在身前一陣比劃：“那可是外事辦的加急單！周處長親自盯著呢。萬一不對胃口，人家挑了理，咱們這以後的外事訂單可就不好說了。要不……咱再備點別的東西墊後？”
沈硯停下動作，看著趙德柱焦躁的臉。他太瞭解老趙這患得患失的性子，只能拿事實堵他的嘴。
“備什麼？”沈硯反問。
趙德柱卡殼了，支吾半天說不出個所以然。
沈硯轉身往後廚走，掀開門簾：“鎮不住，還有下一道。”
門簾落下，擋住了沈硯的背影。
趙德柱倒吸一口涼氣。還有下一道？黑金流心酥己經夠驚豔了，玉方鵝酥還沒見效果，沈爺手裡到底捏著多少張底牌？他懸著的心總算落了地。跟著這樣的人幹，還怕什麼！
後廚裡，熱氣蒸騰。
楊文學弓著腰，雙手用力壓在麵糰上。汗水順著下巴往下滴，砸在案板上。他咬著牙，一下一下地揉搓。麵糰在案板上變形，拉長，摺疊。每往下使勁壓一下，嘴裡就跟著喘口粗氣。
沈硯拉過一把條凳跨坐下來。“手腕別僵。”
楊文學手裡的動作一頓。
“借腰上的力，往下壓。”沈硯指了指案板。
楊文學調整姿勢，重新發力。麵糰在案板上發出沉悶的撞擊聲。
沈硯盯著那塊麵糰。基本功是白案的根。沒了那些極品食材，楊文學就是個剛入門的。天橋那場比試贏得太險，必須把他這股浮躁氣徹底壓下去。
“知道為什麼玉方鵝酥能壓住那幫老毛子嗎？”沈硯開口。
楊文學停下手，大口喘氣，搖了搖頭。
“因為對沖。”沈硯拿起案板旁的一把刮板，將散落的麵粉聚攏，“老毛子吃慣了重油重糖。黑金流心酥用的是紅糖和芝麻醬，甜膩到了極點。吃一次是驚豔，連吃三天就是受罪。玉方鵝酥，用的是法國鵝肝熬的葷油。鵝肝本身帶腥，發酵乳酪帶酸。極品奶皮壓住腥味，逼出醇香。酸味解了甜膩，葷油頂上了厚度。這叫以毒攻毒，風味對沖。”
沈硯隨手將刮板丟在案板上，拍了拍手上的浮粉。“做點心，跟打仗一樣。得摸準食客的脈，知道他缺什麼，怕什麼。一味地堆好料，那是商人的做法，不是手藝人。”
楊文學聽得呆住，看著案板上的麵糰怔怔出神。
“再揉三十遍。”沈硯拋下一句。楊文學沒敢吱聲，悶頭繼續幹。
二樓處長辦公室。
周明坐在辦公桌後，手指敲擊著桌面。鋼筆蓋在桌上滾來滾去。
陳平安送來的點心，己經讓顧令儀端去小食堂了。算算時間，這會兒應該剛端上桌。這玉方鵝酥的味道確實不錯，但他心裡還是沒底。蘇聯專家這幾天脾氣大得很，普通的甜點根本入不了他們的眼。如果這次福源祥的東西不行，還得另外想轍。
門把手突然一轉，辦公室的門被人一把推開。顧令儀大步走進來，手裡端著個白瓷托盤。
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