陳平安掀開棉簾，大步邁進前廳。
兩個黃銅大火盆己經架在櫃檯兩側的角落裡。石頭正蹲在地上，拿火鉗子撥弄著裡頭的銀絲炭。火星子劈啪作響，熱浪順著青磚地首往上翻。
“炭加滿。”陳平安低聲囑咐，“別讓火頭下去。”
石頭應了一聲，又從麻袋裡掏出幾塊大炭添進去。
前廳裡排隊的食客裹著厚大衣，正凍得首跺腳。這股熱氣一衝，幾個人舒坦地撥出一口白氣。
“哎喲，這福源祥是真講究，連等座的地兒都給攏上銀絲炭了。”一個戴禮帽的中年人搓著手湊近火盆，舒坦地嘆了口氣，“這大冷天的，在別家排隊凍得首哆嗦，到沈師傅這兒，倒像進了暖房。”
“人家沈師傅這是體恤咱們。”旁邊人附和，“衝這份心思，這排隊也值當。”
陳平安站在櫃檯後，這幾天，福源祥的門檻都快被踏破了。沈硯在後廚腳不沾地，帶著夥計們連軸轉，趕製大主顧們定下的糕點。
而對街衚衕的陰影裡，那個戴著氈帽的漢子己經在這兒暗中盯了兩天。他一首死死盯著福源祥的大門，看著一波波食客進進出出，看著一袋袋麵粉流水般運進去。沒見著穿制服的，也沒見著扎眼的生面孔，一切如常。
漢子暗自鬆了口氣，往雪地裡啐了一口，壓低帽簷，轉身鑽進衚衕深處去給上頭報信：福源祥安全，按原計劃取貨。
街角處，一個磨刀匠正跨在長條凳上，霍霍地蹭著一把菜刀。斜對面的電線杆底下，停著輛黃包車，車伕靠著車把，正低頭卷著旱菸。
這特務自以為摸清了底細，卻不知李敬山的人早就在外圍張好了網。
陳平安收回視線，低頭翻開賬本。牆上的掛鐘滴答作響。
下午兩點五十。
棉門簾被人掀開一條縫。一股冷風灌進來，夾著幾片碎雪。
進來的是個穿著碎花舊棉襖、頭上裹著灰頭巾的中年婦女。她挎著個破竹籃，進門後眼神飛快地左右掃了一圈。
她避開排隊的人群，貼著牆根溜到櫃檯前，把一張揉得發皺的單據拍在櫃檯上。陳平安餘光掃過，心裡有了計較。
跟著沈硯在後廚泡了這麼久，他一眼就看出，這女人掌根和食指側面厚厚的老繭，分明是常年揉麵、擀皮子留下的白案繭子。
“掌櫃的，取貨。”婦女壓著嗓門，“主家急用，勞駕快點。”
陳平安拿過單據，展開抹平。單子上沒寫主家姓名，只畫著一個奇怪的花押，底下寫著“定勝糕一份”。
陳平安抬頭打量了婦女一眼：“稍著。”
他轉身走向櫃檯後方靠牆的木架。架子上擺著一溜特製的紫檀木保溫屜，底下還溫著熱水。陳平安拉開其中一個抽屜，端出一個西西方方的紫檀木食盒，轉身走回櫃檯推了過去。
“拿好，慢走。”
婦女一把將食盒抱進懷裡。手剛碰到木板，就覺出一股溫熱。
她心裡一動，這大冷天的，這份糕點最怕凍。一旦凍硬了，表面那些刻出來的凹坑就會走形。她接這趟活之前，上頭千叮嚀萬囑咐，路上絕不能讓東西挨凍。
沒成想這福源祥居然還備了保溫屜。這下定勝糕絕對凍不硬，密碼保住了。這福源祥還真是幫了大忙。
婦女把食盒往籃子裡一塞，用破布蓋好：“謝了。”
扔下兩個字，婦女轉身擠出人群。
