1938年10月，武漢淪陷，廣州失守。
從盧溝橋事變算起，十五個月裡，日軍已傷亡數十萬人，消耗了巨量武器彈藥和軍費，卻始終未能迫使華夏屈服。
戰線過長。兵力不足。財政吃緊，迫使日本不得不放棄“速戰速決”的計劃。
1938年11月，李同志在六屆六中全會上作出重要判斷：
“在敵佔武漢。廣州後，必達一個戰略進攻的終點，抗日戰爭將過渡到一個新階段——戰略相持階段。”
相持階段的到來，意味著正面戰場的壓力相對減輕，而敵後戰場的地位空前上升。
日本調整了侵華策略：對青天黨，從以軍事進攻為主。政治誘降為輔，轉變為以政治誘降為主。軍事打擊為輔。
對我黨領導的敵後抗日根據地，則逐漸轉移主要兵力，頻繁展開“掃蕩”，實行軍事。經濟。文化。特務一體的“總力戰”。
在華北，日軍大肆修路築堡，推行“囚籠政策”，企圖絞殺抗日武裝。
1939年初，李同志果斷命令八路軍主力挺進冀魯平原，搶佔先機。
在華中，新四軍根據六屆六中全會“鞏固華北，發展華中”的戰略部署，在周。葉。向。陳等人領導下，迅速向蘇南。皖東。豫皖蘇邊。鄂豫邊等地展開，建立了多塊敵後根據地。
在華南，東江縱隊。瓊崖縱隊的旗幟高高飄揚。
在東北，楊靖宇。周保中。李兆麟領導的抗聯將士，在冰天雪地裡與敵周旋，用血肉築起不屈的長城。
1939年1月，晉東北第一軍分割槽召開新年作戰會議。
李雲龍站在地圖前，指著那些密密麻麻的敵我態勢標記，聲音沉穩有力：
“同志們，從今年開始，咱們要打的仗，跟以前不一樣了。”
“以前鬼子主要跟青天黨打，咱們在敵後打游擊，是小打小鬧。現在鬼子要把主力轉到敵後，重點對付咱們，那咱們就要做好打大仗。打硬仗的準備。”
他掃視全場：
“六屆六中全會上定了方針：‘鞏固華北，發展華中，華南。’咱們在華北，任務是鞏固。什麼叫鞏固？就是把根據地扎得更深，把部隊練得更強，讓鬼子啃不動。吃不掉。”
熊厚發補充道：“師部已經部署了各分割槽的任務。咱們晉東北，要重點做好三件事：一是整訓部隊，提高戰鬥力；二是發動群眾，鞏固根據地；三是準備應對鬼子的春季掃蕩。”
丁偉舉手：“司令員，我有一個想法。”
“說。”
“鬼子掃蕩，一般分幾路合圍。咱們能不能學東梁的打法，先打他一路，打殘了，另外幾路就不敢冒進了。”丁偉的眼睛亮亮的，“鬼子的戰術，咱們研究透了——他們靠的是協同，一旦一路被殲，整個計劃就亂了。”
宋紹武皺眉：“可鬼子的掃蕩，兵力比東梁那次大得多。咱們扛得住嗎？”
“扛不住，但可以跑。”丁偉指著地圖，“咱們的地形，溝溝坎坎，山高林密，鬼子的大部隊展不開。咱們把主力分散，化整為零，跟他打麻雀戰。地雷戰。破襲戰，讓他處處捱打。步步難行。”
李雲龍盯著地圖看了很久，緩緩點頭：
“有道理。丁偉，你把這個想法寫成方案，咱們再細研究。”
會議開到傍晚才散。走出窯洞時，雪還在下，呂梁山的輪廓在暮色中若隱若現。
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